体育的发展与人们的宗教活动是密切相关的
体育作为人类文化的重要组成部分是随着人类社会的发展而逐渐形成和发展起来的。据史学家和考古学家的研究,人类早在原始时代就把走、跑、跳跃、投掷、攀登、爬越等作为最基本的生产劳动和日常生活的技能和本领传授给下一代。这是人类教学的萌芽,也是体育活动的萌芽。体育的发展与教育、军事、科学技术的发展,以及人们的宗教活动、休闲娱乐活动有着密切的关系。
宗教舞蹈是现代体育项目的雏形
舞蹈和祭祀竞技是原始宗教活动的主要内容之一,不仅祭祀竞技是当今体育项目的前身,而且祭祀活动中的舞蹈也具有明显的体育特征。宗教活动中的巫术和法术孕育了原始体育活动的萌芽和雏形,人们幻想以特定的身份来控制、影响自然现象。这些经常性的大运动负荷的舞蹈和活动,客观上实践着体育的行为,实践着原始体育的功能。
宗教活动为体育运动形式和内容的多样化奠定了基础,并赋予其神圣的文化内涵
由于人们所处的自然环境、社会环境不同,客观上造成了宗教派别的多样化,从而形成了祭祀竞技项目、祭祀运动形式的多样化,如古希腊荷马时代的祭祀竞技不仅孕育了古代奥运会,而且产生了许多地方性或全希腊的运动会,如祭祀阿波罗的皮托运动会、祭祀海神波塞冬的伊斯特摩运动会、纪念英雄赫拉克利斯的尼米亚运动会及全雅典竞技会等。这些远古的运动会不但催生了现代大型运动会的形成,更赋予了体育竞技神圣的文化内涵,使体育不仅仅停留在竞技层面的肢体对抗,从其神秘的宗教色彩中所衍生出的圣洁、和平、自由的理想是人类永远追求和向往的,成为人类珍贵的体育文化财富。
宗教的修炼活动推进了东方养生术和民族体育项目的形成
宗教修炼是人的宗教行为,是一种在特定宗教观念支配下、个人有意识地采用某些特定方法手段对自我的身心进行宗教改造的过程。某些宗教修炼形式客观上具有一定的体育锻炼价值,其中比较典型的是古代印度的瑜伽和中国的气功、导引以及穆斯林的礼拜,这说明某些宗教修炼方法与古代体育健身方法是相互渗透的。宗教中的某些禁忌,如食素、禁忌烟酒、禁忌不洁、斋戒等从科学的角度来看对人体健康是有益的。此外,从宗教习武活动中诞生了许多影响世界的中华传统体育项目,如佛教的少林拳、道教的武当拳等。
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