臣药有两种意思，一是辅助君药加强治疗主证或主病的药物。二是针对兼证或兼病起治疗作用的药物。佐药有三种意思，一是佐助药，即协助君、臣药以加强治疗作用，或直接治疗次要的肩证。二是佐制药，即用于消除或减缓君、臣药的毒性与烈性。三是反佐药，即根据病情需要，用与君药性味相反而又能在治疗中起相成作用的药物。使药有两种意思，一是引经药，即引方中诸药以达病所的药物。二是调和药，即具有调和诸药作用的药物。
