对农耕民族的军队,弓箭主要是起到类似于火力压制的作用吧,尤其是压制游牧骑兵的冲锋,所以射击方式主要是抛射,而不是平射。古人早就明白了一鼓作气,再而衰,三而竭的道理,所以在骑兵冲锋的过程中,不间断的打击,造成伤亡,压制对方的气势是非常重要的。在汗青的专栏文章中国古代军阵弓弩的性能及运用 - 汗青论史 - 知乎专栏中有详细记载。我觉得最有意思的就是提到了公孙瓒的弓箭部队斜向射击形成交叉火力,跟热兵器时代火力压制武器类似。
在冷兵器时代,弓箭是最可怕的致命武器。弓箭的发明和改进使得人们能够在较远的距离准确而有效地杀伤猎物,而且携带、使用方便,可以预备许多箭,连续射击。如果说,任何工具和武器都是人手的延长,那么,弓箭堪称是火器诞生之前,人手的最伟大的一次延长。恩格斯说:“弓箭对于蒙昧时代,正如铁剑对于野蛮时代和火器对于文明时代一样,乃至决定性的武器。”如此评价弓箭,仍嫌不足。因为即使在“野蛮时代”,也没有任何一种青铜或钢铁兵器(包括铁剑),能与弓箭的作用相匹敌。可以说,直至火器诞生,弓箭都是决定性的武器。——军事篇。