话剧指以对话方式为主的戏剧形式。话剧主要叙述手段为演员在台上无伴奏的对白或独白，但可以使用少量音乐，歌唱等，中国传统戏剧和电视剧均不属于话剧，一些西方传统戏剧如古希腊戏剧因为大量使用歌队，也不被认为是严格的话剧，现代西方舞台剧如不注为音乐剧，歌剧等的一般都是话剧。话剧是一种移植到中国的外来戏剧形式，中国话剧由于社会变革需求应运而生，话剧原本是西方舶来品，英语名为Drama，最初中文译名曾用过新剧，文明戏等名称。
