太平洋板块与美洲板块碰撞形成落基山脉；第四季大冰期使加拿大美国中央大平原冰川地貌广布，是美国中央大平原与五大湖区，加拿大北部海岸破碎的形成原因。 冬季来自加勒比海与墨西哥湾的风将水汽带入大平原，是美国中部冬季降水丰富。
