司马徽居住在荆州的时候,司马徽很了解刘表的为人,知道他总是谋害善人,所以对刘表等“时人”一概不论,以避祸患。当时有人因事情的高低好坏请教司马徽,徽并不去分辨对错高下,他都皆说“好”。他的老婆不解地劝他说:“人家有所疑,才问你,你哪能一概说好呢!你这样一皆说好,这并不是别人问你的本意呀!”徽答道:“像你这样说,也很好!”后都把不问是非曲直、一团和气、只求相安无事的人称为“好好先生”。
东汉末年的司马徽,平常从来不谈论别人的短处,凡事几乎都是说「好」。曾有人问起他「最近还安康吗?」他只简单地回答一个字:「好。」又有一次,某人告诉他有关自己儿子的死讯,他听了竟说:「很好。」见到先生如此,他太太就责备说:「人家是认为你有德行而出于尊重,才把儿子的死讯相告,那有听说别人死了儿子,反而对他说很好的道理呢?」听完妻子的话,他响应说:「像您刚才的话,也很好!」如今世人所称的「好好先生」一语,其出处就来自于此。