为什么儿子被称为“犬子”，女儿被称为“千金”？

古人重男轻女人尽皆知，但为何反倒把女儿称为“千金”，把儿子称为“犬子”呢？其实“千金”这个词，最早是用来形容男孩子的，后来用着用着就成了形容别人家女儿，再后来就成了形容自家女儿。而至于“犬子”这个词，你以为它是谦逊？其实是自夸。

首先，“千金”在元朝以前是用来形容男子的。没错，它这个词最早出现就是形容男子。古人把“千金”作为极度贵重的形容词，一诺千金、一字千金，这都是把千金形容为极其贵重的意思，李白《将敬酒》中就有“千金裘”的说法，价值千两黄金的貂裘。那么最早把千金用来形容男子，是在《梁书·谢朏传》中，谢庄生了个儿子叫谢朏，这个谢朏聪敏过人，号称十岁能写一手好文章，虽然赶不上现代人一岁暴走两岁攀山八岁上大学，但是在古代有这份成绩也是很了不得了。

谢庄有这样的儿子，自然是高兴的，闲着没事就带着这孩子参加各种朋友聚会，然后即兴命题作文一篇，朋友们看到自然是大加赞赏。有个叫王景文的就说了，这孩子是神童，今后必定飞黄腾达（贤子足称神童，复为后来特达）。谢庄一听，得意，大得意啊，拍着自家孩子的背就大笑：这孩子，简直就是我家千金宝贝啊（庄笑，因抚朏背曰：‘真吾家千金。’）后来这个谢朏倒也没有让谢庄失望，他后来成为南朝时期著名的文学家，官也当得很大，最大当到了尚书令。而这个“千金”也就随着他声名鹊起，成为形容儿子的一个词。

那么本来是用来形容儿子的词，怎么变成了形容女儿的呢？实际上民间在传承的时候，逐渐的已经在把“千金”用在女孩子身上。到了元朝的时候，大家知道元朝是杂剧发展的一个时期，很多著名戏曲杂剧都是这个时期发展出来的。比如大名鼎鼎的《窦娥冤》《倩女离魂》。有一位杂剧作家张国斌，他在写一部有关唐朝大将薛仁贵的戏曲的时候，有这么一句台词“你乃是官宦人家的千金小姐，请自稳便”。这算是最早见诸于书面记载的把“千金”用作女子称谓的地方。

但从这句话也可以看出，“千金”在此时其实是对别人家女儿的尊称，而不是像现代人那样动不动称自家“喜得千金”。你比如说“殿下”这个词是对皇太子和亲王的尊称，如果哪个亲王自己说“殿下我”这种说法，就显然用词不当。称呼皇帝，古人用“陛下”这个词，但也没听哪个皇帝自称“陛下”的。所以用“千金”形容自家女儿，这首先就是现代人滥用尊称。一般来说，都是称“小女”。

这中间，也都是语言的逐渐口语化生活化，人们用多了就成了一种默认。所以“千金”这个词的演化是这么来的。

接下来我们在说说“犬子”这个词，可能大多数人会以为犬子一词是一种谦逊的称谓。比如《三国演义》里边有一段描写孙权派人向关羽提亲，关羽比较傲气，答复使者说“虎女焉能嫁犬子”。就把“犬子”称作了一种略带贬低的意思。

但是《三国演义》是后人罗贯中所作，此时语言文化已经经历了千百年的发展演变了，并非真正三国时期的语言。

而“犬子”一词的出现，同样也是因为“名人效应”，这个名人就是司马相如。

司马相如和卓文君的故事大家是知道的，历史上的司马相如是著名的大文学家，辞赋华美，被人尊为“辞宗”“赋圣”，别人称“剑圣”，人家可是实打实的“赋圣”，可想而知人们对他文学上才华的肯定。就连鲁迅先生也说汉武帝时候的文人中，论辞赋莫过司马相如（“武帝时文人，赋莫若司马相如”）。

那司马相如又跟“犬子”一词有什么关系呢。《史记》里面就说了，司马相如的小名就叫“犬子”（少时好读书，学击剑，故其亲名之曰犬子）。古代医学不发达，古人觉得取个贱名好养活，所以男孩子取小名就叫什么狗子、狗蛋。文雅点的，就叫“犬子”，跟狗子不就是一个意思么。

所以，自打大文学家司马相如叫了“犬子”之后，后世的文人墨客给别人介绍自家儿子的时候，都纷纷谦逊的说，这是自家“犬子”。听着谦虚，其实心里想着司马相如就叫“犬子”呢。谁不想自家孩子长大之后成龙成凤，成为“辞宗”“赋圣”那种级别的高人？所以，犬子 一词，说是谦虚，其实也不谦虚。

首先“犬子”、“息女”是对于自家儿子和女儿的谦称，而“令郎”、“千金”是对于别家子女的敬称，这些称呼体现了礼仪的规范，表达了说话之人的自谦，以及对对方的尊敬。

犬子的来源：

“犬子”是西汉时期文学家司马相如的小名，由于他小时候喜欢读书，还喜欢练习剑术，他的亲人就给他起了个“犬子”的小名。在司马犬子长大之后，他觉得这个名字太羞耻了，说出去都丢人，于是他就寻思给自己改个文雅的名字，才能配上自己高贵优雅的气质。于是，他把战国时期名相蔺相如的名字给搬了过来，从此改名为司马相如。

但是他名字改的太晚，在改名之前他已经成名了，他的小名“犬子”已经变得家喻户晓，不过由于他的才华过人，人们都用“犬子”来谦称自己家的孩子。

千金的来源：

“千金”原本指的是可抵千金的青少年，南北朝时期的谢朏在10岁时就才华过人，善于写文，并且受到了当朝宰相的夸奖。谢朏的父亲就高兴的夸赞自己的儿子：“真是我家千金啊！”而且谢朏长大之后也是当上了尚书令，成了文学大家，可谓是走上了人生巅峰。此后人们就用“千金”来形容年少成名、未来可期的青年才俊。但是到了元、明之时，随着民间曲艺、戏剧的发展，千金逐渐演变成了富贵人家的女儿的专属称谓。

儒家思想的自谦和恭敬：

儒家思想从汉朝到清朝都一直是社会之中的主流思想，而儒者讲究《礼》，喜欢自谦，通过降低自己身份来抬高别人，这样交往方式会让对方感到舒服，可谓是一种美德。因此，人们见面打招呼的时候，都喜欢称自己为“鄙人”、“在下”，称自己的家为“陋室”、“寒舍”，称自己的子女为“犬子”、“息女”；而称呼对方的时候，就说的是“尊驾”、“兄台”、“贵府”、“千金”、“令郎”这种敬称。

这种称呼体现了一个人的礼仪修养，但是也无形之中让人们逐渐丧失自信，变得死守规矩和教条，如今的我们已经变得平等，没有这么多繁琐的条条框框了，在称呼上可以相对自由和随意。

这也是源于中国的礼仪，然后有的称呼就比较适合然后就流传下来了。犬子是一是汉代的一个人自己儿子起的一个名，为了儿子好养，所以就给名字取了这个名，中国古时候有一种说法因为狗就比较生命力顽强，最好可以健康的成长，所以就起了这个名字叫犬子，然后这个人觉得这个名不好听就改了名叫司马相如，这个人是著名的辞赋家，后来成名了，其他人也想让自己的孩子有这样的前途，就叫自己儿子这名，这也不是一个说别人好的词，所以只称自己儿子，后来也就一直有人效仿就一直就流传下来了。千金这个词是二十四史里面的一个小故事，在大梁的时候，一个叫谢庄的文学家，谢灵运的一个侄子当时就比较有名气，有个儿子，从小就特别聪明，然后和他父亲就特别像，从小就能写一篇好文章，有一次谢灵运的侄子就带上了他的儿子，一起和朋友一起出去，这些文人出去肯定要写一篇文章什么的，然后就让谢庄的儿子来写，谢庄就答应了，就让儿子去，他的儿子也是很有文采的，写了一篇特别美的文章然后给大家读，谢庄的朋友们也是对他一顿夸，写的特别好，之后谢庄就就比较得意了，就夸自己家儿子是千金，后来他也成为了一个特别出名的文人，所以千金这个词也就流传开了，本来千金这个词说那种比较有前途的男的。后来在元朝的时候，在一个元曲里面就有说有说千金小姐，在就把就把这个词用到了女孩子身上，而且那个时候已经离谢胐已经有很长一段时间了，所以别人也不知道这个词说的是谁，后来就形容这种是有身份的女子，后来经过各种演变，最后又使用了普通百姓家的女孩子身上了。曾经刚开始，是指有才有身份的女的，后来就各种话本把这个称谓流传下来了。

这只是古人的礼仪称呼，在古代很注重礼仪的，古人信奉孔孟之道，孔孟之道的精髓就是注重仁义礼智信。

古人在称自己儿子的时候就会称呼为：犬子。按现在的话来讲，古人这种说法就属于自黑式的称呼。我们从很多影视剧中可以看到，当有人到家里做客的时候，主人通常对客人说这是我家犬子。这种说法的目的就是自降身份，以显出客人的尊贵。

同时还能显出自己家是很谦虚，很有家教，很注重礼仪的家庭。客人们听到主人说这样的话，大多哈哈一笑。其实他们心里明白，这就是人家的客套话而已。

但客人不会称呼别人的儿子为犬子，客人会对主人说，请贵公子出来一见。客人会对别人的孩子称为贵公子或公子，这点是要注意的。所以当父母叫自己孩子的时候，才会用犬子来称呼。

而千金跟犬子的意义正相反，千金是客人对别人家的女儿的称呼。比如你到别人家去做客，你想见对方的女儿。你要跟她的父亲说，请令千金出来一见。这样称呼会显出自己很有礼貌，很懂礼节，一看就是受过教育读过书的人。

这样说话也会让自己很有面子，大家也都知道你的身份和地位，也知道你很尊重人，愿意跟你成为朋友。念过书的人都会这么称呼，没念过书的人可能会称别人家的姑娘为妞儿、女娃子等。所以称呼的方式也能说明你的家庭背景，古人还是比较讲究阶级等级的。

而这位姑娘的父母不会称呼自己的女儿为千金的，她们会叫自己的女儿为闺女。所以千金这个词儿只是别人称自己闺女的词儿，父母是不会这样叫的。

总结，犬子就是父母对自己儿子的称呼，千金就是别人对自己闺女的称呼。

儿子被称作犬子其实是古代父亲对于自己儿子对外人的一种谦虚的称呼而已，这样的称呼其实我们可以看到有很多像贱内或者是拙荆这样子的称呼，其实和犬子是一样的，都是对外人的一种谦虚的称呼自己家里人的一种方式。所以儿子被称作犬子更多的是一种谦虚，古人在对外人称呼自家女儿的时候并不是用的千金一词，这是两种不同的语境，不能用来比较。

古代有一句俗语叫做千金小姐万金郎，其实是对于古代大户人家的女儿的一种称呼，就意思是身份特别的尊贵的女儿家的意思。但是早在很久以前，千金曾经被用来指代男孩，最早的出处是在《南史》的一个故事里，我们曾经学过的“旧时王谢堂前燕”里的王谢家族中有一个人叫做谢庄的文学家，他有个儿子叫谢朏聪明好学，而且颇有他父亲大文豪的气质，再一次出去游玩的时候，卸妆的好友就怂恿谢庄，让他儿子现在面对着大好的景色做文章。

于是谢庄便让自己儿子谢朏，对着这一一好景进行创作。如他父亲所料，谢朏十分的有文采，他写的文章，让他父亲谢庄的好友们十分的佩服，颇为赞叹。谢庄受到好友的称赞后非常的高兴，于是拍着他儿子谢朏说，真吾家千金，男孩被称作千金的出处就由此而来。

然后千金被应用到女孩身上，主要还是源于在元朝的时候元曲家张国宾在他的文章创作时曾经写到一句话，大意是薛宝钗是一个普普通通的庶民的百姓的女儿，而另一个女子她则是官宦人家的千金小姐。就是因为这一句话，人们把古代有身份有地位的女孩称为千金小姐，但千金小姐在那一时期还并不是所有女孩子都能用的，是经过了长时间的演变后，才逐渐被应用到普通老百姓家里的女儿的身上。