清朝立储从无奈到无语，都经历哪样的历史演变？

乾清宫是紫禁城中最为重要也是最为我们所熟知的一座宫殿，它是明清两代皇帝的居住和处理日常政务的场所，乾清宫无论从规模还是建制上来说都堪称是紫禁城的后宫之首。乾清宫内布置奢华，而当我们走进乾清宫，最为引人注目的就是皇帝宝座上方高悬的“正大光明”匾。这块匾自雍正之后，就与清帝国的皇位继承人有着千丝万缕的联系，成为了紫禁城中最大的悬念，在经过一系列的演绎之后，这块匾显得尤为神秘，正是这块匾向我们展现了清朝立储制度的变迁。

正大光明匾在明朝时期是不存在的，它是在顺治和康熙中间产生的，“正大光明”这四个字来源于《易经》，《易经》中说“正大，而天地之情可见矣，天道下济而光明，地道卑而上行”，就是说做人做事、为官为政、从学从商、修身修性都要正大光明。这四个字也就成了清朝皇帝的座右铭，显得十分重要，当年翁同龢（hé）给光绪皇帝上课，讲的第一堂课就是“正大光明，天下太平”这八个字，告诫光绪皇帝一定要正大光明，这样才能天下太平。

“正大光明”匾背后的秘密立储制度

“正大光明”匾之所以被世人所熟知，是因为它的背后隐藏着清朝皇帝继承人的秘密，雍正皇帝秘密立储的锦匣就藏在这块匾后，在经过文学作品和影视作品的演绎之后，这块匾就被世人所熟知了。清朝的秘密立储是皇帝在生前选择一个后代作为皇位继承人，然后将名字写在纸上并放入鐍（jué）匣之中，然后当着众大臣的面，将锦匣挂在“正大光明”匾后，等到皇帝驾崩后，众大臣一起将鐍匣取出，宣布新的皇帝。这样一来即有了皇位继承人，又不至于发生像康熙时期“九子夺嫡”的惨剧。

清朝第一个采取秘密立储制度的皇帝是雍正皇帝，乾隆皇帝就是通过“正大光明”匾后的锦匣登上了皇位，乾隆也同样沿用了秘密立储的制度。乾隆立了一个储君并将鐍匣挂在匾后，结果这个储君死了，只好将鐍匣取下来换一个名字再挂上，结果这个储君又死了。公元1796年正月初一，乾隆皇帝在乾清宫举行了盛大的典礼，首先是为了庆祝新年，更重要的是为了禅让皇位的授受大典。乾隆将皇位禅让给嘉庆皇帝 ，这是在盛大的授受大典上进行的，自然不需要秘密立储了，因此可以说乾隆使用过秘密立储制度，但是嘉庆皇帝却不是通过秘密立储制度取得的皇位。

公元1820年七月，嘉庆皇帝在承德避暑山庄暴毙，当日道光皇帝爱新觉罗·旻（mín）宁和众大臣赶到乾清宫，结果在“正大光明”匾的后面没有找到鐍匣，直到两日之后在嘉庆皇帝生前的一个太监身上找到了一个匣子，打开之后才发现这就是本该挂在“正大光明”匾后的鐍匣。由此可见嘉庆皇帝同样沿用了秘密立储的家法，但是他的继承者道光皇帝却不是在“正大光明”匾背后发现的鐍匣，值得一提的是，道光皇帝是清朝唯一一个以嫡长子身份继承皇位的皇帝。

而道光皇帝在临终之前还比较清醒，当时他就是把爱新觉罗·奕詝（yì zhǔ）和其他人叫到病榻前，然后当众宣布立爱新觉罗·奕詝为皇太子，定爱新觉罗·奕欣（xīn）为恭亲王。所以说道光皇帝是当着众大臣的面直接宣布的皇位继承人，但道光皇帝还是按照秘密立储的家法同样的搞了鐍匣，但这就变成了一个形式而已。道光皇帝之后的咸丰皇帝只有一个儿子，用不着秘密立储，咸丰皇帝之后的同治皇帝没有儿子自然也用不着。所以说雍正皇帝立的秘密立储制度，只延续了四朝，而挂在“正大光明”匾后的鐍匣实际上只用了一次。

清朝皇位继承制度的变迁

清朝没有之前明朝的嫡长子继承制的传统，最开始它施行的是贵族公推，老皇帝驾崩之后，由贵族会议公推一个新的皇帝。努尔哈赤当年就是由贵族公推做的部落首领，努尔哈赤之后的皇太极是八大贝勒会议推举的，皇太极死了之后，四个亲王三个郡王组成的贵族会议经过一系列的协商和斗争，最终推出六岁的爱新觉罗·福临做皇帝，由多尔衮和济尔哈朗来辅政。由此可见清朝的前三个皇帝努尔哈赤、皇太极、顺治皇帝福临，都是通过贵族会议推举出来的。

顺治皇帝是得天花死的，在临终前他与孝庄皇太后商量后，确定了由八岁的爱新觉罗·玄烨来继承皇位。此时的皇位传承已经不是由贵族会议来公推了，而是在皇帝临终之前做一个遗诏，通过皇帝遗命来确立新的皇位继承者。到了康熙皇帝的时候采取了中原王朝经常采用的嫡长子继承制，公元1675年六月初三，康熙皇帝立不到两岁的爱新觉罗·胤礽为皇太子，由此导致了康熙末年时期的“九子夺嫡”的惨剧。

事实证明康熙皇帝采用了嫡长子继承制，并不能保证皇位的平稳交接，因为过早地确立太子会使得太子有了骄纵之心，这对于皇位继承者的修身养性没有什么好处。但自秦朝之后，我国历代的王朝大多都采用了嫡长子继承制，这当然有它存在的合理性，但这也会导致君权与储君权力的激烈对撞，而大臣为了后路必然会讨好太子，这就导致了朝堂之上的结党，而皇帝的其他皇子也必然会结党内讧，康熙末年的“九子夺嫡”就是一个生动的例子。

康熙在经过立太子之后废太子，然后又复立太子到再次废太子，最后确立了爱新觉罗·胤禛为皇位继承者，在“九子夺嫡”中胜出的雍正皇帝自然对这场惨剧胆战心惊。而雍正初期其他兄弟对他的掣肘，更是让他不敢采取康熙皇帝的嫡长子继承制，由此他便创造了秘密立储制度，在某种程度上这是雍正皇帝的一种无奈之举，但这在也确实保证了皇位的平稳过渡，清朝在雍正之后再没有发生过争夺皇位的惨剧。