古代是怎么竞选宫女的

各朝各代挑选宫女是一件经常性的工作。宫女的家族大多是普通百姓，但必须是良家，即非医、非巫、非商贾和百工。例如汉代王昭君就是良家子。
东汉规定，每年八月要派遣内廷官（中大夫、掖庭丞）和精通相术者，到洛阳乡中阅视良家女，挑选标准是：年龄十三以上，二十以下，姿色端丽，合法相。选 中者要载入后宫。
明代选宫女的情况，以天启大婚时为例：「天启元年，熹宗将举行大婚礼，先期选天下淑女年十三至十六者，有司聘以银币，其父母亲送之，以正月集京师，集 者五千人。后亦被选入都。天子分遣内监选女，每百人以齿序立，内监循视之，曰：某稍长、某稍短、某稍肥、某稍瘠，皆扶出之。凡遣归者千人。明日，诸女分立 如前，内监谛视耳、目、口、鼻、发、肤、领、肩、背，有一不合法相者去之。又使自诵籍、姓、年岁，听其声之稍雄、稍窳、稍浊、稍吃者皆去之。去者复二千 人。明日，内监各执量器，量女子之手足，量毕，复使周行数十步，以观其风度，去其腕稍短、趾稍巨者，举止稍轻躁者，去者复千人。其留者亦仅千人，皆召入 宫，备宫人之选。分遣宫娥之老者引至密室，探其乳、嗅其腋、扪其肌理，於是入选者仅三百人，皆得为宫人之长矣。在宫一月，熟察其性情言论而评汇其人之刚柔 愚智贤否，於是入选者仅五十人，皆得为妃嫔矣。