玉皇大帝应该是从古人的天帝崇拜发展过来的,原先并没有天庭统治者的地位,仅仅是原始天尊的属神,直到唐代,玉皇大帝才慢慢被拔高到诸天之主的地位。道教关于玉皇大帝有一部《高上玉皇本行集经》,大意是:上古有光严妙乐国,国王为净德国王,王后为宝月皇后,因为无子,遍祷神灵。后宝月皇后梦有神灵送她金婴,产下王子。王子长大后,舍其国,在普明香岩山中修道,经三千二百劫,始证金仙,号“清净自然觉王”,后又经亿劫,始证玉帝。你看,这么大的来头,这么长的修行时间,排座位也排到他了。至于原始天尊等三清,在道教中基本是不理俗务的,虽然地位也很高,但是这种政务上的事情还是交给玉皇大帝去做了。至于如来,根本就是两个宗教里面的人物,怎么可能让他来管理天庭呢。
佛道两家的对比比较难说,可能正是因为佛家难验证,道家的事情太实,才让佛教发展得这么壮大。而且佛教提倡慈悲,普渡众生,而道教自我修行的比较多,所以佛教比较容易获得认同。
如来佛祖掌管西方佛教,是不理天上地下俗事的,那些破事都是天庭管,天庭跟西方佛教是根本上不同的2个部门,大家大概可以看到,天庭基本上都是道教人员,像孙悟空本来是天庭的官,后来成佛了,就不归天庭管了,只属如来了,所以嘛,如来不是玉帝很可以理解嘛,西方佛教是超脱于天庭,天庭对佛教也是没任何约束力的,有事了就只能请求,人家帮不帮还看心情
玉皇大帝是道教的,释迦牟尼是佛教的,两个不同教的没办法比较啊。而且道教的最高神是仙,佛教的最高层次依然是人,不同档次的没办法比较
三教九流中有:佛,圣,神,鬼,怪,精等此分类的。
在中国神话故事里统常是按:西佛,东圣,为主题划分的,如来是统管西方佛教的主宰,玉帝是东方圣地的君主,相互间有一定的联系但又有肯定的分界的,
以文献的历史来论,玉帝是代表着东方道德典范人物的中心,如若以此来做以划分界线的话,也可以分划到“道教”这一范畴之内的。。。
因为如来是在西方极乐享受清福,天上地下的俗务当然得玉皇这种人管理了。