李自成是当时农民心中的英雄还是魔鬼？明史怎么评价李自成的？

李自成在陕西商洛山的时候，本来只有十几个人，但是在不到一年的时间里，很快就聚集了几十万人，乃至上百万人。不过，当李自成在北京呆了42天，就灰溜溜地离开，逃出来北京以后，之前聚集的几十万人马，似乎都不见了。他们到哪里去了呢？

这一点可以想得到，有的是被清军打散的，有的是自动逃掉的。相对来说，逃掉的人数肯定比被清军打败的人数更多。在没有打进北京城的时候，李自成受到了老百姓的集体拥戴。从北京城逃出来以后，那些老百姓又都不再拥戴李自成了。那么，为什么会出现这种情况，中间发生了什么事呢？当然了，这与李自成所面临的对手不一样，有很大关系。

李自成在打进北京城之前，他所面对的是明朝的军队。那时候的明朝军队，可以称得上是最萎靡不振的军队。面对李自成的进攻，他们可以说是望风披靡，李自成打起来相当轻松。而李自成从北京成逃出来以后，他所面对的对手，则是清军和吴三桂的军队。

清军在那时候的战斗力是很强的，而且训练有素。吴三桂的军队本来是腐朽的明军，不过，由于他们投降了清朝，那样一来，他们打仗就必须非常拼命，否则的话，他们会受到清军的处罚。李自成遇到训练有素的清军，又遇到了拼命的吴三桂军队，作为乌合之众的李自成，怎么打得赢呢？

不过，对手的强大，虽然是一个重要的原因，但我认为，这不是根本的原因。那么，根本的原因是什么呢？李自成的军队在打进北京城之前，为什么能够迅速聚集起那么多人马？主要是因为当时李自成有一个非常好的宣传策略，就是“均田免赋”。就是说，只要起义了，跟着李自成干，你不但可以分到田，还可以不交税。

李自成的这个宣传口号，不只是对当时的普通老百姓有极大的诱惑力，同时，对地主贵族的诱惑力也不小。因为对于当时的地主贵族来说，他们最痛苦的事情，就是给明朝交税。如果真的不交税了，那得赚多少！可见，无论是普通农民还是地主贵族，都会起来跟着李自成闹革命。也因此，人数越来越多，很快就发展到了几十万上百万。不过，进了北京以后，情况就发生了很大的改变。

我们知道，税收对于一个国家来说，是非常重要的，它是一个国家能够正常运转的最基本的保证。如果没有税收，一个国家可能就完全瘫痪了。所以，李自成“均田免赋”的说法，其实是根本就没办法实现的。但李自成既然说了这个话，他也就不能随便违反。在没进北京城之前，你说不交税。进了北京城，立马就交税了。这个变化可真是太大了，谁接受得了呢？所以李自成进京以后，就真的不敢收税。

但我们也说了，不收税，国家是没办法正常运转的。那么李自成有什么办法，确保国家正常运转呢？李自成的办法就是抢劫。他把北京城以及周边的明朝官员及地主贵族都抓起来，逼迫他们把家里的金银珠宝粮食布匹都交出来，无偿交给国家。这一点，可比让他们交税对他们的打击大多了。因为让他们交税，只是交其中的一部分，并不伤筋动骨。

而把家里的粮食珠宝都交出来，那可能就是让他们倾家荡产，谁会愿意这么做呢？尽管李自成的部下刘宗敏等人对那些地主贵族进行了残酷的拷打，让他们一定要把金银珠宝交出来。但肯定有很多人悄悄地藏了起来。粮食没办法藏，难道金银珠宝还没办法藏吗？总而言之，李自成收刮起来的财富毕竟是少数。而没有获得多少财富，就无法兑现给士兵们的承诺。

我们看到，古代的统治者在登基以后，都会对身边的功臣进行封赏。但是李自成进北京城后，似乎并没有做过这样的事情。根本的原因，就是他没有税收，搜刮的钱财并不多。李自成拷打地主贵族，得罪了地主贵族。李自成又无法实现对老百姓承诺，又得罪了老百姓。李自成是双重的得罪，再加上他又处在失败之中。因此，当他逃出北京城的时候，老百姓也就不再支持他了。