白起为什么要坑杀40万赵军呢？

在沉重打击了魏国和韩国，教训了楚国之后，这四国已经彻底失去了抗衡秦国的实力，而此时的东方六国中，唯一还能与秦国争夺天下的只有一个后来居上的赵国了。赵国虽然也属于三晋之一，但在魏国韩国强大的时候，赵国军事实力还比较弱小，可是赵国并没有抱着得过且过的想法过日子，而是居安思危，经过赵武灵王的“胡服骑射”之后，赵国军事实力大增，一跃成为能与秦国一较高下的国家，两强之间的一战不可避免。

这一次秦国依然派出战无不胜的白起，跟赵国怒怼。赵国知道后，十分担忧。战国四大公子之一的平原君就认为，就算白起再能打，可是守城的话肯定不如廉颇，于是想赵国国君推荐廉颇担任赵国的守护大将。廉颇接到任命后，非常重视，一连部署了数十里三道防线，积极建设城堡来守卫赵国，与秦军在长平打起了消耗战，这一消耗就是三年过去了。秦军被阻挡在防线外，损失了不少军队，止步不前。

但此时赵国却发生了战略变化，由于内部意见统一，很多人起了轻敌的意思认为秦军就是样子货，中看不中用，可以放手一搏与其进行生死大战，于是换下了老将廉颇，换上了纸上谈兵的赵括。而此时的秦军，也得知了赵军换将的消息，白起深知赵括不如廉颇，打算依旧采用从敌后包抄合围的战术。

双方激战当中，白起佯装败退，引得赵军进入了秦军早就设好的袋装包围圈。白起将赵军各部队之间一一分割开来进行打击，决战后，一举俘虏了赵军40万人，为了防止赵国再度崛起和秦国抗衡，白起干脆一不做二不休，将赵国这些有生力量40万大军全部坑杀，从此赵国男丁严重缺少，家家户户披麻戴孝，再没有机会对抗秦国了。这大大小小的战役，经过白起奋勇杀敌，为后来秦国统一六国奠定了战略优势，一位如此有勇有谋的大将，在他之前还没有出现过，称他为千古第一战神并不为过。

怕报复，因为赵人性格刚毅不易驯服，白起认为，如果放回赵国，则是养虎为患。

因为秦赵对峙时间4年之久，粮草损耗严重，再加上自然灾害，这40万人根本养不起，所以会下此决定。

因为他要防止赵军东山再起，对抗秦国，所以一不做二不休对赵军斩草除根。

因为这样可以建立自己的威信，让别的国家和军队都害怕自己，从而更容易征服。