哪个时期人们普遍用植物油点灯？

你可能根本无法想象最早的油灯是什么时候发明的。
油灯的发明是人类的第一次革命，认知革命的时候，也就是说，距今五万年前，和发明船，飞矛是同一时期。但是那个时候的油灯肯定是燃烧的动物脂肪，原因很简单，找不到植物油。
其实我觉得，人类从来没有大规模普遍使用过植物灯油，也许只有农业社会的中国和印度才有使用过植物灯油，但是仍然称不上普遍，原因很简单，太贵了，我们八十年代小时候在农村，只要停了电都舍不得点灯油，别说古代了。
而在工业革命之前，西方国家使用的还是动物脂肪的灯油，准确的说是鲸鱼油……看过电影怒海争锋吗？里面就有捕鲸炼油的捕鲸船……整个鲸鱼族群从海洋霸主到濒危动物，就是被人类的这一时期害的……鲸鱼油成了煤炭石油大生产前人类的主要能源，你可以想象当时的捕捞有多么凶残。西方国家正是踩在鲸鱼的尸体上完成了进化！

元朝人们普遍用植物油点灯。

元朝人用植物点灯的！

文献中有不少烹饪用膏的记载。《礼记·内则》记述"八珍"中"炮豚"的做法，其中有一道操作工序是"煎诸膏，膏必灭之，"即放进膏油中炸，膏油要完全浸没所炸之豚。《周礼·天官·应人》:"凡用禽兽，春行羔豚，膳膏香;夏行腒鱐，膳膏臊;秋行犊麤，膳膏腥;冬行鱻羽，膳膏膻"。(行:食用。羔:小羊。豚:乳猪。膏香:牛膏。膳:烹调。腒:干雉。鱐:干鱼。膏臊:狗膏。犊:小牛。麤:幼鹿。膏腥:猪膏。鱻:活鱼。羽:雁。膏膻:羊油。)这段话意思说食用肉类，春天吃羔羊乳猪，要用牛油烹调;夏天吃鸡干鱼干，用狗油烹调;秋天吃小牛幼鹿，用猪油烹调;冬天吃鲜鱼大雁，用羊油烹调。可见这时候人们己经对各种动物油的性质有所认识，因而强调某个季节、某种肉类要用哪一种动物油来烹饪效果才最好。大概这时期人们食用的动物油主要来源于饲养的家畜，如猪牛羊鸡犬之类，以及捕获的野兽和鱼、鸟等。"八珍"中的肝，用狼胸腔内的脂肪，狼非家畜，乃为猎物。