布鲁诺(1548—1600)是文艺复兴时期意大利天文学家、哲学家。1548年诞生于意大利那不勒斯附近的诺拉城的一个普通农民家庭。
布鲁诺家境贫寒,10岁就进了修道院,15岁成为修道士。1576年28岁的布鲁诺毅然扔掉袈裟,逃往罗马、威尼斯等地。因为遭到教廷通缉,不得不在1578年离开意大利,先后流亡瑞士、法国、英国、捷克斯洛伐克、澳地利、匈牙利等国,长达13年之久。布鲁诺每到一个地方,都积极批判宗教神学,热情宣传哥白尼的学说,反对托勒密的地心说。1583年,布鲁诺来到伦敦,在这里度过了两年多比较安静的时期,他的哲学著作《论原因、本原和统一》以及《论无限的宇宙和多世界》就是在伦敦写作并于1584年出版的。
1592年5月23日,布鲁诺终于在意大利的威尼斯因被人出卖而被捕,次年2月被押解到罗马,囚禁在宗教裁判所的监狱里。在长达七年的审讯之中,布鲁诺始终没有屈服。
1600年2月17日,布鲁诺被烧死在罗马的鲜花广场上。在生命的最后时刻,布鲁诺面对行刑的刽子手,庄严宣布:“你们对我宣读判词,比我听到判词还要恐惧!”布鲁诺虽然被处死了,但他的“崇尚科学、与愚昧无知作斗争、为科学献身”的精神一直永存到今天。1889年,人们在布鲁诺殉难的鲜花广场上竖立起他的铜像,永远纪念这位为科学献身的勇士。由此可见,在科学发展史上,确需要有人为真理付出生命的代价。