只有开国皇帝称得上“祖”，为何清朝却有三个“祖”呢？

庙号是中国古代皇帝在庙中被供奉时所称呼的名号，可以说是古代皇帝的专属待遇之一，起源于重视祭祀与跪拜的商朝。诸如唐太宗、宋太祖、清高宗等称呼，都属于是庙号。

庙号最初有着极高的要求，不是说是皇帝就可以有庙号，对国家有着大功劳，值得子孙永世祭祀的皇帝，才可以拥有庙号。像西汉十几位皇帝，仅仅有四位皇帝有庙号，连中国历史上第一个治世文景之治的开创者之一汉景帝都没有庙号，可见其严格。

在西汉之后，庙号制度也是比较严格的。当然那些乱世不提了，因为乱世中很多礼制，是没人注重的。诸如三国时期，曹魏政权就有三个祖，但整体来说，除却乱世，大一统政权上庙号还是很严谨的。

但到了唐朝以后，随着君权的进一步集中，在制度上皇帝权力开始加大，因此对于庙号这种特殊待遇，自然是每个皇帝都有了。因此自唐朝开始，一般情况下，除却亡国之君，皇帝都是有着庙号的，庙号由此开始泛滥起来。

但庙号再泛滥，也是有着一定规律的。诸如开国皇帝，一般是称之为“祖”，基本上是太祖或者高祖。第二代皇帝，一般干的不咋滴的，或者失败者，是没有庙号的，称之为惠帝，诸如汉惠帝刘盈、明惠帝朱允炆。干的很成功的，则是太宗庙号，诸如汉太宗刘恒、清太宗皇太极。

至于开国皇帝和二代皇帝以后的皇帝，也是根据其表现好坏，上好的庙号或者不好的庙号，相对来说并不是很严谨了。像宣宗是个好庙号，一般的皇帝是没资格上这个庙号的，但是在清朝，割地赔款的道光帝竟然是宣宗庙号。

而且清朝还有一大比较特殊情况，那便是有着三祖，分别是清太祖努尔哈赤、清世祖顺治帝福临、清圣祖康熙帝玄烨。那么清朝为何不合常理的有三祖呢?

一、清朝的开国皇帝，应该是皇太极但最终定义为努尔哈赤

清太祖努尔哈赤严格来说，只是清朝的奠基者，并非是开国皇帝，因为他建立的后金政权，提倡的是“八家分权”，并非属于是集权式国家，而且连关外都没有统一，更多属于是一个统治松散的汗国。

努尔哈赤的第八子皇太极登基以后，不只是改国号为“大清”，还使这个国家进行了脱胎换骨的改变，是大刀阔斧的改革，使清朝成为一个集权式帝国，并且是统一关外，降服蒙古诸部和朝鲜李氏王朝，所以认真来说清朝的开国皇帝是清太宗皇太极。

不过不论怎么说，努尔哈赤是清朝的奠基者这是不争的事实，人家要将开国皇帝的“太祖高皇帝”待遇给了努尔哈赤也属于正常操作，是可以理解的，也是符合庙号制度的。

二、清世祖顺治帝福临，世祖庙号大有含义

虽然一般来说，只有开国皇帝可以称祖，但是也有一种情况，不是开国皇帝，也可以称祖的，但要求极为苛刻，必须是断代史开创者，诸如西汉亡国以后，宗室刘秀复国建立东汉，所以庙号为世祖；或者是将所在王朝带入一个全新的历史时期，说白了这个王朝原先是割据政权，并没有大一统，而开国皇帝之后，有人将其大一统，使割据政权过渡成为大一统政权，也是可以称世祖的，诸如元世祖忽必烈。

以世祖庙号含义来看，很明显清世祖福临还是很达标的，因为他在位时期，清朝入关，由割据政权过渡成为大一统政权，所以他被上世祖庙号很正常。

可能还有人认为入关的功劳都是当时摄政王多尔衮的功劳，福临的世祖庙号有很大水分，但按照庙号制度来看，清朝的确是在福临在位期间由割据政权过渡成为大一统政权的，内部的权力分配如何，不在上庙号的考虑范围之内，总不能将世祖庙号上给不是皇帝的摄政王多尔衮吧？

所以顺治帝福临这个世祖的庙号，按照综合情况来看，也是没问题的，是合理合规的，符合庙号制度。