父亲在当地很有名望,教堂是他出资修建的.
父亲在一个晚上强奸了亲生女儿,女儿因为惊恐昏迷并对晚上的事情失忆了(这里有一个细节,实际上父亲从女儿身上下来时,母亲推门进来也看到了,但是同样因为惊恐而昏迷失忆).父亲把沾了血(处女)的衣物丢弃了.就在女儿昏迷时,女儿的愤怒和怨恨化成了一个怨灵(和鬼魂不同)潜伏在体内.
好多年以后,父亲有一次因为剥削佃户放高利贷得罪了女巫,愤怒的女巫(她通晓真相)为了报复父亲,就唤醒了女儿身体里潜伏多年的怨灵.
于是就发生了一系列闹鬼事件.因为女儿已经忘记了那天晚上发生的事,也没有别人知道真相(除了女巫).所以这个怨灵不断的试图唤醒女儿的记忆,才能惩治父亲.方法就是对女儿重复那天晚上父亲强奸她时的动作,包括揪头发,扇耳光等等,都是为了唤醒女儿包括告诉家人.
后来女巫为了帮助怨灵,把当年父亲丢弃的带血的衣服找到,然后送到了他们家里.
后来父亲想自杀都不能,必须去面对自己的罪孽.
后来终于女儿和母亲都回忆起来了,女儿明白了原来那个白天神秘的小女孩=晚上的怨灵=当时年幼的自己.于是按照怨灵的愿望,毒死了父亲.怨灵于是消失了.
故事回到现代,看这个故事的母亲突然发现,现在的情况和当时完全一样:女儿受怨灵困扰,明白了,原来父亲也对女儿做了那种事,恰巧父亲又带女儿出去,于是不顾一切的追去.....
前2天看完的片子,一开始也不明白中间到底是人是鬼在作祟,最后才明白主要的意思.
片子里所谓的“恶灵”正是贝特茜(女主角)的怨念所幻化出来的复仇实体,贝特茜陷入昏迷乃是因为她承受不了这么大的打击,从而呈现出某种人格分裂的症状。唯有通过“恶灵”贝特茜才能宣泄自己真实的情感,而遭到惩罚的贝尔全家人都是罪有应得:为虎作伥的兄长、袖手旁观的母亲——而“恶灵”那句“你知道真相”也便不难理解了。
在“恶灵”的一再刺激下,贝尔夫人猛然记起自己曾经看到的一副画面:衣冠不整的丈夫约翰正从女儿贝特茜的床上爬下来,她当时觉得天旋地转,由于受到过大的情感冲击,竟然从记忆中屏蔽了这个情景。而此时往事重新涌上心头,那堆血衣的来历也昭然若揭:那正是沾染着贝特茜处女血的衣物,也是证明约翰·贝尔这个禽兽父亲的如山铁证。
最后贝特茜苏醒了,她在昏迷中看到的那个长发遮面的小女孩其实就是行尸走肉般的自己,当贝特茜敢于面对事实之后,小女孩便消失了。而贝尔夫人也看着自己的女儿亲手给禽兽父亲喂下了毒药.
1818年的故事结束了,而片中那个阅读手稿的母亲猛然发现贝特茜的身影出现在自家的镜子里,她幡然醒悟:自己的女儿正在遭受与贝特茜一样的噩梦,她赶紧跑出门去,想拦住已经载着女儿远去的前夫的车.而车里女儿恐惧和痛苦的眼神也证明了她的父亲已经对她下过手了,正如他们居住的屋子里百年前发生的事一样.