海军的舰艇和民用船只的区别不在吨位大小，主要是船体的坚固结构、航速、抗沉、耐波程度不同。再就是侦察、通信和导航系统，一般船只没有海军舰艇那样齐全、先进。民用船只也不装备武器。但是，战时，民用船只被征调用于打仗，过去和现在的例子都不少。
