罗马广场“Forum”是直接从希腊的“agora”演绎过来的。罗马城里都有中心广场，是历代皇帝为满足日渐增长的社会、法律、商业及节庆的需要而建的。在广场中可以发布公告、进行审判和欢度节日，甚至角斗。约翰.B.沃德——珀金斯指出，罗马广场最初形成时是一种多功能的开敞空间，交替地被当做社区中顶礼膜拜的设施、政治或军事集会场所、露天法庭或者市场，还可以当做公共娱乐场所。
