最危险的游戏
[美] 理查德·康奈尔
“右边那里就是旧海图上的所谓沉舟岛,”惠特尼说,“海员对那个地方有着莫名其妙的恐惧。迷信……”
“看不见,”雷恩斯福德说。他试图透过笼罩着游艇的潮湿而闷热的夜幕张望。
“再过几天到了巴西,天空就会晴朗多了,”惠特尼保证说,“我们应当在亚马孙河上游痛痛快快地打打猎。打猎是一种好运动。”
“是世界上最好的运动，”雷恩斯福德表示同意。
后来，他的伙伴下去睡觉了，雷恩斯福德留在甲板上再抽一袋烟。正吸烟时，一种意料不到的声音使他吃了一惊，接连又是两声，黑夜中有人开了三枪。
他朝枪响的方向极目眺望，但象是隔着一张毯子要透视过去似的。雷恩斯福德跳上船栏，以便站得更高些，烟斗撞着绳索，从嘴边掉了下去。他急忙倾身抓烟斗，身体一下子失去了平衡，跌落到像热血般温暖的加勒比海中。他挣扎着游出水面，大声呼喊。随着游艇的灯光越离越远，他拚命地划水追赶，但是灯光很快就消失在夜色中。
刚才的枪声来自右方。雷恩斯福德尽力朝那个方向游去，不知游了多久。然后从昏暗中传来了兽类受惊吓时的叫声——接着就被一声响亮而短促的手枪声打断了。
差不多已经游到了礁石上，他才看见是礁石。他使出剩下的一点力挣脱开旋流，喘着气，一头扑在礁石上，就呼呼大睡起来。
一觉醒来时已近黄昏。海滩边的丛林中显然无路可通，倒不如沿着岸边走去还比较方便些。暮霭渐渐笼罩住大海和丛林，雷恩斯福德这才看见崖壁高处一幢宽大的房子所闪射出的灯光。于是他走上了台阶。
一个穿着制服，身材魁梧、大黑胡子垂到腰部的人，手握左轮开了门。
“不用大惊小怪，”雷恩斯福德说，“我是从船上落海的。我的名字叫桑格·雷恩斯福德，家住纽约市。”
又一个身穿晚礼服的白头发高个子走出来，并且伸出了手。“我是沙洛夫将军。承蒙大名鼎鼎的狩猎家雷恩斯福德先生光临，真不胜荣幸。我拜读过你在西藏寻猎雪豹的那本大作。”他做了个手势，那穿制服的人收起了手枪。
“伊凡壮得出奇，”将军说，“有点象野蛮人。他是哥萨克人，我也是。”
“还是请进来吧，我们不应该在门口聊天。你需要换换衣服，吃点东西，休息一下。请吧，雷恩斯福德先生，让伊凡给你带路。”
后来他们在豪华的大厅里坐下来吃晚饭时，将军说道：“我知道你的大名，你也许感到奇怪。有关打猎的书我全都读过。我生平只有一种嗜好--打猎。”
“你这里有一些很漂亮的兽头，”雷恩斯福德望了望墙壁说，“那只好望角野牛真大。我一直认为在所有的大野兽中好望角野牛是最危险的。”
“那倒不是，”将军回答说，“在这里的猎场上，我猎取的是更危险的猎物。当然不是土生土长的，得由我向这岛上提供。”
“将军，你弄进来些什么东西呢？老虎吗？”
将军咧嘴笑了一笑：“不是，老虎已经是不够刺激的了，并不真正危险。雷恩斯福德先生，我所寻求的是危险。”
“究竟是什么猎物……？”
“我告诉你，我终于认识到，我必须创造出一种新的动物来猎取。我又问自己：理想的猎物应该具备哪些特点？答案是：必须有勇气，有智谋--而最重要的是--必须具有思维能力。好在有一种动物能够思维。”
“你的意思该不会是说杀人吧？”
“这词儿多难听，”将军说道，“我猎取的不过是世上的渣滓--不定期货船上的船员。来窗口看看吧，”他一按电钮，远方海上便出现闪光。“灯光指示出一航道，那里都是些象剃刀那样锐利的礁石，船只碰上去就象坚果壳被碰碎似的。”
“你要明白，这是一种游戏。我向来客提出打猎的建议。让他先走三小时。我随后出发，只带一只22口径手枪。如果受猎的人能三整天不让我找到他，他就赢了。如果被我找到”--将军微微一笑--“那他就输了。”
“要是他不肯受猎呢？”
“那么我就把他交给伊凡，这个人头脑简单，曾经一度担任过沙皇手下正式的鞭笞手，对于游戏，有他自己一套想法。来客总是宁可打猎的。
“如果客人赢了呢？”
将军笑得更得意了。“迄今我还没输过，不过曾经有一个人几乎赢了。我最后不得不出动猎犬。你来看，”他领先走向另一窗口，雷恩斯福德看见十来只巨大的黑色的东西在下面晃动。
“现在我带你去参观一下最近收集的猎物。到书房去，好吗？不想来！啊，对了。你需要好好睡一觉。明天你就会觉得象换了一个人似的。”
“第二天一直到午饭时分沙洛夫将军才露面。雷恩斯福德发现他那双漆黑的眼睛在打量自己。“今晚，”将军说，“我们去打猎--就你和我两个人。”
“不，将军，”雷恩斯福德说，“我不打猎。”
将军耸了耸肩：“随你的便吧。不过我提醒你，我的所谓游戏，比伊凡的却有趣得多。你会认为这值得一试--我们可以斗智，比森林知识，较量体力。”
“如果我赢了……”雷恩斯福德开口说。
“如果到了第三天的午夜，我还没有找到你，我就承认失败。我的小帆船会把你送上大陆。我决不食言。”
“现在，”沙洛夫一本正经地说，“伊凡会把猎装，食物和一把刀给你。我劝你避开岛上东南角上的大沼泽，我们把那个地方称为死沼，那里有流沙。我要等到黄昏才出发。夜晚打猎比较有意思，你说是吗？”
……
雷恩斯福德被一种近乎惊慌的心情所驱使，在丛林中奔走了两小时，此刻才停下来估量形势。
“这样我会让他有踪迹可循了。”他暗自思忖着，一面踏上了无路的荒野。想起猎狐的经验和狐狸逃遁的方式，他踏出了一连串复杂的圈子，弄得足迹往返交错。天黑了，雷恩斯福德到达林木茂密的山脊，腿走累了。“当了狐狸，”他想，“现在再当野猫。”近旁有一棵枝桠粗密的大树，他小心翼翼地爬了上去，避免遗留痕迹，然后躺在一根粗壮的大树枝上。
长夜漫漫。将近黎明时分，听到丛林中有什么东西缓慢而又谨慎地走过来。他将身躯贴紧大树枝，透过浓密的层层树叶向下望去。
是沙洛夫将军。他一步一步地走过来，两眼密切注视着地面。快到树下时他停了下来，跪在地上察看一阵。接着又站起来，点燃了一支黑色的长香烟。
他的目光沿着树干一寸又一寸地向上移，雷恩斯福德屏住呼吸。但那猎人敏锐的目光快移到猎物栖身的树枝时却停住了。沙洛夫深思熟虑地微笑着，一边张嘴向空中喷了个烟圈。随即漫不经心地走开了。
雷恩斯福德把胸中憋了好久的气吐了出来。他首先想到：那将军显然在夜晚也能在丛林中进行艰难的追踪，只因为一时不巧，才没看到他所追猎的对象。
他再仔细一想：将军笑什么？为什么转身回去？那是将军在捉弄他，要留他再戏耍一天。
雷恩斯福德此刻体会到恐惧的滋味了。
他从树上滑下来，进入森林。走了三百码后便停住了脚，在那里有株大枯树。很不牢固地斜靠着一株较小的活树。他拔刀出鞘，开始动手。干完后，他急忙躲到一百英尺外一根倒放着的原木后面。他等了没多久。
那哥萨克人只顾一味追踪，没有发现机关，一脚踩了上去。他的脚碰上凸出的树枝--触发装置。将军发觉情况不对，纵身后跃，但是已经晚了；枯树倒下，擦身击中了他。他站在那里，揉着受伤的肩膀，那含有讥讽的笑声响彻丛林。
“雷恩斯福德，”他叫道，“让我祝贺你。没有多少人会架设马来捕人机。你真有意思，雷恩斯福德先生，现在我回去裹伤；只是一点轻伤。别着急，我会回来的。”
将军走了之后，雷恩斯福德继续奔逃。天色渐暗，接着黑夜降临。他觉得他的鹿皮鞋踩在地上越来越软。再跨前一步，脚陷进了烂泥。原来是死沼！
松软的土地使他有了个主意。他从流沙处退后十几英尺，开始在地面掘坑。挖到齐肩的深度时，他爬上来找了些坚硬的小树制作树桩，将一头削尖。这些树桩都插进坑底，尖端向上。接着他又用野草和树枝搭编成粗席，盖住坑口，然后，他汗流浃背地蹲在一棵树后。
听到松软土地的脚步声。他知道追逐者来了。接着是树枝的折裂声--以及树桩戳中什么时的哀叫。他探头一瞧，在坑边三英尺处，有一个人拿着手电筒站着。
“雷恩斯福德！”将军叫道，“你的缅甸猎虎坑弄死了我一只最好的狗。你又得手了。现在我要把猎狗都带来，看你怎样应付。多谢，这一夜玩得很有趣。”
拂晓时分，留在沼泽附近的雷恩斯福德惊醒过来，听到远处模糊而又不连续的声音：猎犬的狂吠。他站着思索了一阵，想起在乌干达学会的土著把戏。
他离开沼泽地，很快找到一株有弹性的小树。他将猎刀绑在小树上，锋刃冲着足迹。再用一截野葡萄藤将小树反扎……然后拚命跑开。猎犬嗅出了新鲜气味，叫得更起劲了，雷恩斯福德那时体会到了当困兽的感觉。
猎狗的吠叫声突然停止。雷恩斯福德跳动的心也跟着停住了。他们一定来到了插刀的地方。
他激动地爬上树，回头张望。追逐者已站定了。但希望落了空，眼见沙洛夫将军一枪在手，依然无恙。弹起的小树挥动猎刀，却击中了用皮带牵着猎犬的伊凡。
雷恩斯福德跳回地面，猎犬又狂吠起来。
“要镇静，别慌！”他一面撒腿狂奔，一面喘着气自言自语。前面树木间呈现出一条蓝色的裂缝。他到达了海边，隔着小海湾他可以看到对面筑成那幢大房子的灰色巨石。波涛在二十英尺下激荡翻腾。雷恩斯福德犹豫了一会儿，然后便纵身跃入海中。
将军带着他的猎犬赶到海边空旷处站住，对着碧绿色的那片海水观望了一阵。
当天晚上吃饭时，有两件懊恼的事情使沙洛夫将军吃得不香。第一，不容易找到人接替伊凡；第二，猎物没到手。当然，这是由于那个已自杀的美国人没有遵守比赛规则。于是他去书房读书，藉以排遣愁闷。到了十点钟，他感到有点舒适而又疲倦，这才起身转回卧室。
他没有开灯，先走到窗边看看下面的院子。那些大猎犬在月光下都看得很清楚，他不觉大声说道：“希望下次运气好点。”接着便扭亮了灯。
一直躲在有罩盖的床帐里的人，站在他的面前。
“雷恩斯福德！”将军尖叫起来，“天晓得你是怎么会来到这里的？”
“游过来的。我发现这样比穿过丛林要快些。”
对方倒吸一口冷气，露出笑容：“我向你道贺，这场游戏你赢了。”
雷恩斯福德却没有笑。“我还是一头陷入绝境的困兽，”他的嗓音低哑深沉，“准备吧，沙洛夫。”
这位将军深深鞠了一躬。“我明白，”他说道，“好极了。我们之中总有一个要拿去喂狗。另一个就睡在这张美好的床上。小心吧，雷恩斯福德……”
雷恩斯福德认为他有生以来从没有睡过比这更舒适的床。
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“关那里的权利 - 地方 - 是一个大岛说，”惠特尼。“这不是一个谜 - ”
“什么岛是什么？”兰斯福问。
“旧图称之为'船陷阱岛，”'惠特尼回答。“一个暗示的名字，是不是？水手们有一个奇怪的可怕的地方。我不知道为什么。有些迷信 - ”
“不能看到它，”雷恩斯福德说，试图通过透水等热带夜这是显而易见的，因为它按下它后，游艇厚厚的温暖黑暗英寸
“你的眼睛好，说：”惠特尼笑着，“我已经看到你挑选引发驼鹿在褐秋天布什动人四百码，但即使你不能看到通过四英里左右没有月亮加勒比的夜晚。“
“也不四码，”承认兰斯福。 “唉！这就像潮湿的黑天鹅绒的。”
“这将是光在里约够了，”惠特尼承诺。 “我们应该在几天之内。我希望美洲虎枪来自Purdey的。我们应该有一些了亚马逊。伟大的运动，狩猎好打猎。”
他说：“世界上最好的运动，”同意兰斯福。
“对于猎人”修订惠特尼。 “不为美洲虎。”
“你不要跟腐烂，惠特尼说，”雷恩斯福德。 “你是个大游戏猎人，而不是一个哲学家。谁在乎美洲虎感觉如何？”
“也许美洲虎没有，”观察惠特尼。
“嘿！他们已经不认识。”
“即使如此，我反而觉得他们知道一件事 - 恐惧。疼痛的恐惧和对死亡的恐惧。”
“胡说，”笑兰斯福。 “这炎热的天气让你软，惠特尼。做一个现实主义者。世界是由两个类 - 猎人和huntees。幸运的是，你和我是猎人。你认为我们已经通过了该岛了吗？ “
“我不能说在黑暗中。我希望如此。”
“为什么呢？”雷恩斯福德。
“这里有一个美誉 - 一个坏的。”
“食人族？”建议兰斯福。
“几乎没有。连食人不会生活在这样一个上帝遗弃的地方。但这是考不上水手传说，不知何故。你没有注意到船员的神经似乎有点神经质今天？”
“他们有些奇怪，现在说起来。就连队长尼尔森 - ”
“是的，即使是铁石心肠岁的瑞典人，谁愿意去到魔鬼，并要求轻了。蓝色的眼睛，这些鱼腥味举行看看我以前从来没有见过那里。所有我能得到他出了'这已成立一个邪恶之间的水手们的名字，先生。然后，他对我说，很严重，'你不觉得有什么？' - 好像空气对我们其实是有毒的。现在，你不要笑，当我告诉你这一点 - 我感觉自己是个东西突然冷却。
“这里没有风。海面平如板玻璃窗。我们附近的岛屿，然后绘图。我认为，这是 - 一种精神寒冷，突然害怕的那种。”
“纯想象力，说：”雷恩斯福德。
“一个迷信水手可以玷污整个船舶的公司，他的恐惧。”
“也许。但有时候，我觉得水手多了一种感觉告诉他们时，他们处于危险之中。有时我觉得邪恶是有形的东西 - 与波长就像声，光，有。一个邪恶的地方可以这么说，广播振动邪恶的。无论如何，我很高兴我们正在对这个区域内。好吧，我想我现在打开，雷恩斯福德。“
“我不睡觉，说：”雷恩斯福德。 “我会吸烟的afterdeck另一个管道了。”
“晚安，然后，雷恩斯福德。早餐见你。”
“是的。晚安，惠特尼。”
没有在夜里声音兰斯福坐在那里，而是开车的引擎，在黑暗的游艇迅速沉闷搏动，并挥动几及螺旋桨的洗纹波。
兰斯福，在蒸锅椅子上躺着，indolently他最喜欢的布赖尔膨化。夜晚的感性昏睡在他身上。“这么黑，”他想，“我可以睡在不关闭我的眼睛，在夜间将是我的眼皮 - ”
突然一个声音吓了他一跳。右手边，他听到它，他的耳朵，在这些方面的专家，也不要误会。他再次听到声音，并再次。某个地方，在黑暗起飞，有人开了枪的3倍。
兰斯福兴起和迅速采取行动，铁路，迷惑。紧张的他从这些报告了他的眼睛来的方向，但它就像看到通过一个毯子。他跃居呼吁铁路和平衡自己那里得到更大的提升;他的烟斗，醒目的一条绳子，从他的嘴里淘汰。他刺了它，一个简短，嘶哑的呼喊他的嘴唇之际，他意识到他已经走得太远，失去了平衡。的口号是捏过短，血加勒比海的温暖水域剂量在他头上。
他挣扎到表面，并试图在哭泣，但超速驾驶游艇从洗扇耳光，他和他张开嘴咸水使他插科打诨和扼杀。他拼命剔除后的游艇的灯光强烈招后退，但他当时在他游过了50英尺的。某coolheadedness曾找到他，这不是他第一次在紧张实施了。有机会，他的哭声可以通过搭乘游艇的人听到，但这样的机会是表现得更加苗条修长的游艇上比赛。他纠缠自己为他的衣服和他的所有权力喊道。该游艇的灯光变得暗淡和不断消失的萤火虫，然后他们遮住了完全的夜晚。
兰斯福想起了枪。他们来自正确的，他顽强地朝着这个方向游，速度慢，故意招游泳，保护他的力量。对于一个无止境，他打的大海。他开始他的笔划数，他可以做更多的可能是100，然后 -
兰斯福响起。它走出黑暗，一高尖叫声，一个动物的痛苦和恐怖肢体健全的。
他不承认动物发出的声音，他并没有尝试，以新的活力，他游向声音。他再次听到，然后它再削减噪音，脆的，断续的短。
“手枪射击，”自言自语兰斯福，游泳。
十几分钟的坚定的努力带来了另一种声音，他的耳朵 - 最欢迎他听说过 - 在嘀咕及岩岸上打破海上咆哮。他几乎前的岩石上，他看到他们，就一夜的时间冷静，他会一直对他们粉碎。在他余下的实力，他拖着自己的旋转水域。锯齿崖似乎到6282不透明了，他强迫自己向上，有携手共进。气喘吁吁，他的手原料，在他到达顶部平坦的地方。茂密的丛林来到了的悬崖的边缘。什么危险的树木和草丛纠缠也许会觉得他不只是关心兰斯福然后。他只知道是他从他的敌人安全，海洋，这完全是在他疲惫。他遥远了自己在丛林边缘，下跌到他的生命最深切的睡眠轻率。
当他睁开了眼睛，他从太阳的位置，这是在下午较后知道。睡眠给了他新的活力，一个尖锐的饥饿是在他挑选。他环顾四周，他几乎喜人。
“哪里有手枪射击，有男人。凡有男性，有食品，”他想。但是，什么样的男人，他想知道，在这样的地方禁止？一个衣衫褴褛的咆哮和丛林摇曳的岸边，不间断的前面。
他认为，通过杂草和树木紧密的网站没有标志的线索，它更容易沿着岸，沿着水徘徊不前兰斯福。不远处，他降落后，他停止。
一些受伤的事情的证据，大型动物 - - 为止已经在草丛不死;丛林杂草粉碎了的苔被撕裂，其中杂草补丁染色深红色。一个小，闪闪发光的物体在不远处引起雷恩斯福德的眼睛，他把它捡起来。这是一个空盒。
“一个02年，”他说。 “这是奇怪的。那一定是一个相当大的动物了。猎人与他有他的神经，解决了光枪了。很明显的野蛮起来抗争。我认为第一三枪我听到的时候猎人刷新他的采石场，打伤了。最后一枪落后时，他在这里和成品了。“
他检查了地面密切合作，找到了他所希望的发现 - 对狩猎靴打印。他们指出，沿着悬崖的方向，他已持续。他急切地赶到一起，现在就烂日志或松散的石头下滑，但正在取得进展，那天晚上开始在岛上定居下来。
荒凉黑暗发黑了海上和丛林时兰斯福短视的灯光。他发现，他把他们在海岸一个骗子，他首先想到的是，在已经开展了村，因为有很多灯。不过，他伪造沿着他看到他很惊讶，所有的灯都在一个巨大的建设 - 一个陷入了黑暗塔指出，向上的崇高结构。影子出了他的眼睛概述了富丽堂皇的城堡，它是建立在高虚张声势，以及三面峭壁潜下大海的地方舔在嘴唇贪婪的阴影。
“幻影，”思想兰斯福。可是没有海市蜃楼，他发现，当他打开铁门高尖刺。的石阶是真的不够用的大规模门为一门环leering石像是真正的不够，但它上面都挂这样的做法不切实际。
他取消了门环，它作响了生硬，好像以前从未使用过。他让这个秋天，它吓了一跳其蓬勃发展的响度与他。他认为，他听到的步骤内，门仍然关闭。再次兰斯福解除了沉重的敲门，并让它下跌。门开了，然后 - 开突然好像是在一个春天 - 和兰斯福站在明显的黄金光，倒了河流闪烁。第一件事雷恩斯福德的眼睛看出是最大的人造兰斯福所见过的 - 一个巨大的怪物，扎实了，黑胡子到腰部。他手中的男子手持长管左轮手枪，他指着直接在兰斯福的心了。
超出了胡子两个小眼睛怒吼视为兰斯福。
“不要惊慌，说：”雷恩斯福德微笑着，他希望被解除武装。 “我不是强盗。我掉下游艇。我的名字是桑格纽约市兰斯福。”
该威胁的眼睛看并没有改变。该手枪指着严格遵守，因为如果是一个巨大的雕像。他没有迹象表明他理解雷恩斯福德的话，或者说他甚至听到了他们。他穿着制服 - 黑色与灰色制服阿斯特拉罕修剪。
“我桑格纽约兰斯福，”雷恩斯福德又开始了。 “我掉下来了一艘游艇。我饿了。”
该名男子的唯一答案就是提高他的拇指他的左轮手枪锤。然后兰斯福看到这名男子的放手去的军礼他的额头，他看见他一下他的脚后跟一起立正。另一名男子下楼广泛的大理石台阶，一个屹立于晚礼服，苗条的人。他提出的兰斯福和伸出手。
在培养的声音，有轻微口音，这增加了它标志着精度和深思熟虑，他说：“这是一个非常非常高兴和荣幸地欢迎桑格兰斯福先生，著名的猎人，我家。”
自动兰斯福震撼人的手。
“我读过您的有关西藏的狩猎雪豹书，你看，解释说：”该名男子。 “我总Zaroff。”
雷恩斯福德的第一印象是，奇英俊男子，他的第二个原因是有一种原始的，几乎奇异对一般的脸的质量。他是一个身材高大已过中年的他的头发，白色的是一个活生生的，但他的浓眉，并指出军事胡子比不上从中兰斯福来到黑夜。他的眼睛，也有黑色，十分光明的。他高高的颧骨，一sharpcut鼻子，备用，黑的脸 - 是用来发号施令的脸，一个贵族的脸。谈到在统一的大，一般做了一个手势。巨人收拾他的手枪，敬礼，退席。
“伊万是一个难以置信的强大的，”一般说，“但他不幸成为聋哑。一个简单的家伙，但我怕他所有的比赛一样，一个野蛮一点。”
“他是俄罗斯的？”
“他是一个哥萨克说：”一般，他的微笑显示红色的嘴唇，并指出牙齿。 “所以我一”
“来，”他说，“我们不应该在这里聊天。以后，我们可以谈。现在，你要的衣服，食品，休息。您应拥有核武器。这是最宁静的地方。”
伊万已经重新出现，和一般采访了嘴唇，提出动议，但没有给他的声音。
“跟伊万，如果你请，雷恩斯福德先生说：”一般。 “我准备去吃饭时，我来。我等你。你会发现我的衣服适合你，我想。”
这是一个巨大的，梁天花板的卧室的天棚的床大的六名男子，以至于兰斯福后沉默的巨人。伊万制定了一套适合晚上，和兰斯福，他穿上它，发现它来自伦敦的裁缝谁裁剪及缝纫，通常为来没有低于公爵级。
餐厅里进行的，以他的伊万在许多方面是显着的。有一个关于这个中世纪的辉煌，它提出了与它的橡木板封建时代男爵厅，其高天花板，其庞大的食堂表在twoscore男人可以坐下来吃饭。关于大厅安装了许多动物的头 - 狮子，老虎，大象，鹿，熊，更大或更完美的标本兰斯福从未见过。在大表中的总坐在单独。
“你有一个鸡尾酒会，雷恩斯福德先生，”他建议。鸡尾酒是出人意料的好，和，雷恩斯福德指出，该表apointments都是最好的 - 亚麻布，水晶，银，瓷器。
他们吃罗宋汤，丰富的，红色的汤，奶油如此珍惜的俄罗斯口味。一般Zaroff半歉意说：“我们尽最大努力维护文明的设施这里。请原谅的任何失误。我们小康的老路，你知道。你认为香槟从长期遭受的海洋之旅？”
“一点也不，”宣布兰斯福。他总体上寻找最有思想和亲切的主人，一个真正的世界公民。但是有一个小的特点。将军的，使得兰斯福不舒服。每当他抬起头，从他的盘子，他发现他的一般研究，评价他的狭隘。
“也许，”Zaroff将军说：“你惊讶，我承认你的名字。你看，我阅读英文，法文，俄文和狩猎出版的所有书籍。我只有一个在我生命的激情，雷恩斯福德先生和它是打猎。“
“你有一些美好的头在这里，”他说兰斯福吃了特别好，熟的菲力牛排。 “这角水牛是世界上最大我见过的。”
“噢，那家伙。是的，他是一个怪物。”
“难道他负责吗？”
“一棵树投掷对我说：”一般。 “我的头骨裂缝。可是我的野蛮。”
“我总是在想，”雷恩斯福德说，“这是南非水牛，是最危险的大型比赛。”
一时间一般没有回答，他微笑着，他好奇红唇微笑。然后，他慢慢地说，“没有你错了，先生。水牛的角，是不是最危险的大型游戏。”他喝着他的酒。 “在这里，我保存在这个岛上，他说：”在同一个缓慢的语调说：“我狩猎更危险的游戏。”
兰斯福表示惊讶。 “有没有在这个岛上的大比赛？”
一般点点头。 “最大的。”
“真的吗？”
“噢，这不是在这里自然的，当然。我要股票岛。”
“你有什么进口的，一般的？”兰斯福问。 “老虎？”
一般笑了。 “没有，”他说。 “猎虎的兴趣，我不再多年前。我尽自己的可能，你看到的。在老虎没有留下激动，没有真正的危险。我为危险的活，雷恩斯福德先生。”
一般从衣袋里掏出一个金烟盒，并提出他的客人一长，一银尖黑色卷烟，它是香，给过这样的香味。
“我们会有一些资本狩猎，你和我，说：”一般。 “我将非常高兴有你的社会。”
“但游戏 - ”开始兰斯福。
“我告诉你，说：”一般。 “你会发笑，我知道。我想我可以说，在所有谦虚地说，我做了很罕见的事情。我发明了一种新的感觉。我倒你的另一港口玻璃？”
“谢谢你，一般。”
一般都充满眼镜，说：“上帝使某些男性诗人。一些他让国王，一些乞丐。我，他做出一个猎人。我的手是为触发了，我的父亲说。他是一个非常富有的人四分之一的克里米亚1万英亩，而且他是一个热心的运动员。当我只有5岁，他给了我一个小枪，特别是在莫斯科为我拍摄的麻雀。当我打出了自己的一些火鸡奖有了它，他没有惩罚我，他称赞我射击我。我杀死我在高加索地区第一次承担在我10岁。我的一生一直是一个长期的狩猎。我到军队去 - 这是预料贵族的儿子 - 和指挥的哥萨克骑兵师的时候，但是我真正感兴趣的是永远是狩猎。我在每一块土地追捕每类型的比赛。这将是我无法告诉你有多少我杀死动物。 “
在他的香烟膨化一般。
“在俄罗斯的崩溃我离开这个国家，因为它是为一个沙皇军官轻率地呆在那里。许多志士仁人俄罗斯失去了一切。我，幸运的是，已经投入巨资在美国的证券，因此，我从来没有打开茶馆在蒙特卡洛或驾驶出租车在巴黎。当然，我继续寻找 - 在你的落基山脉，在恒河鳄鱼grizzliest，在东部非洲犀牛。正是在非洲的南非水牛打我，并奠定了我，六个月。只要我恢复我对亚马逊开始寻找美洲虎，因为我听说他们是非常狡猾的。他们不是。“哥萨克人叹了口气。 “他们没有对他与他的机智猎人在所有比赛，以及高功率步枪。我很心寒。我躺在我的帐篷里，头痛欲裂一晚上，一个可怕的思想推到了我的脑海方式。狩猎已开始承担我！和狩猎，请记住，在我的生命。我听说在美国商人经常到件时，放弃已经生活业务。“
“是的，是这样说，”雷恩斯福德。
一般笑了。 “我不想去件，”他说。 “我必须做一些事。现在，我是一个分析能力，先生兰斯福。毫无疑问，这就是为什么我喜欢追逐的问题。”
“毫无疑问，总Zaroff。”
“因此，”继续一般性，“我问自己，为什么不再打猎使我着迷。你很多比我年轻，先生兰斯福，并没有那么多狩猎，但你或许可以猜到的答案。”
“那是什么呢？”
“简单地说：狩猎已不再是你所说的'体育命题。它已成为太容易了。我总是得到我的采石场。始终。没有比完美更大的孔。“
一般点燃了新的香烟。
“没有动物了我机会了。这是不自夸，它是一个数学的确定性。的动物没有什么，但他的腿，他的本能。本能，是没有理由的比赛。当我本以为这是一个不幸的时刻对我来说，我可以告诉你。“
兰斯福靠在桌子上，在什么主人在说吸收。
“令我感到是一种启发，我必须做什么，”将军继续说。
“这是？”
一般微笑着一个谁也面临着障碍，平静的微笑，并成功克服它。 “我发明一种新的动物打猎，”他说。
“一个新的动物呢？你是在开玩笑。” “这不算什么，说：”一般。 “我从来不开玩笑狩猎。我需要一个新的动物。我发现之一。所以我买了这个岛上建立了这个房子，我在这里我的狩猎。该岛是我的目的完美的 - 有一个迷宫丛林的特征在他们，丘陵，沼泽 - “
“但是，动物，一般Zaroff？”
“哦，说：”与世界上最令人兴奋的狩猎一般，“它提供了我。没有其他狩猎与其相比较即时。每天我打猎，我从来没有现在成长无聊，因为我有一个采石场与之我可以匹配我的智慧。“
雷恩斯福德的困惑表现在他的脸上。
“我想理想的动物狩猎，解释说：”一般。 “所以我说，'什么是理想的采石场的属性？'答案是，当然，`它必须有勇气，狡诈，最重要的是，它必须能够理由'。“
“但是，没有动物可以理由，”反对兰斯福。
“我亲爱的，”将军说，“有一个可以。”
“但是你不能代表 - ”喘着气兰斯福。
“为什么不呢？”
“我不能相信你是严重的，一般Zaroff。这是一个可怕的玩笑。”
“为什么我应该不会有严重的呢？我的狩猎发言。”
“狩猎？大枪，一般Zaroff，你讲的是谋杀。”
一般的笑与整个良好的性质。他认为兰斯福疑惑地。 “我不相信，现代文明的一个年轻人，你似乎港口对人的生命价值的浪漫想法。当然你在战争中的经验 - ”
“难道让我原谅冷血谋杀”，完成兰斯福生硬。
笑声震动了一般。 “怎么你是非常滑稽可笑！”他说。 “一个不指望现在找到一个受过教育的阶层的年轻人，即使在美国，这样一个天真，而且如果我可以这样说，中期的角度维多利亚点。就像找到了轿车1烟盒的。啊，那么，毫无疑问，你清教徒祖先。因此，许多美国人似乎已收到。我敢打赌你会忘记你的想法时，你和我一起去打猎。你给你一个真正的存储新的刺激，先生兰斯福。 “
“谢谢你，我是猎人，而不是杀人犯。”
“亲爱的，我说：”一般，很平静，“再一次不愉快的单词。但我认为我可以告诉你，你的良心是相当缺乏根据。”
“是吗？”
“生活的强者是，将生活的强大，而且如果需要的话，通过强有力的措施。世界的弱者向这里给强劲的乐趣。我很强壮。为什么我不能用我的礼物如果我想打猎，为何不呢？我猎地球败类：从流浪汉船舶水手 - lassars，黑人，华人，白人，杂种 - 1纯种马或猎犬的价值超过了他们的得分更多。“
“但他们是男人，说：”雷恩斯福德激烈。
“正说：”一般。 “这就是为什么我使用它们。我很高兴。他们可以因此，后一种时尚。所以，他们是危险的。”
“但是，到哪去找呢？”
一般的左眼睑下飘扬在眨眼。 “这个岛被称为船舶陷阱，”他回答。 “有时候一个公海愤怒的神发送给我。有时，普罗维登斯并非如此的话，我有点帮助普罗维登斯。怀着我的窗口。”
兰斯福走到窗前，朝海面。
“看！那里！”一般叫道，指着到深夜。雷恩斯福德的眼睛只看到了黑暗，然后作为一般按下一个按钮，远远出海兰斯福看到闪烁。
一般笑。 “他们表示，一个渠道，”他说，“其中有没有;与剃刀边缘像一个敞开的下颚海怪蹲在大石头。他们可以粉碎粉碎，我作为这个螺母容易的船。”他放弃了在硬木地板核桃让自己的脚跟磨下来。 “哦，是的，”他说，随便，仿佛在回答一个问题，“我有电。我们试图文明在这里。”
“文明？而你击落男人吗？”
愤怒的跟踪在一般的黑眼睛的，但我现在是第二，但那儿，他说，他最愉快的方式，“亲爱的我，什么是正义的年轻人你！我向你保证，我不这样做是你建议。这将是野蛮的。我对待每考虑这些旅客。他们得到足够的食物和良好的运动。他们的身体状况将得到辉煌。您应看到自己的明天。“
“你是什么意思？”
“我们将访问我的培训学校，”微笑一般。 “这是在地窖里的。我有大约12名学生在那儿了。他们来自西班牙圣卢卡尔的树皮有运气不好，在岩石上你出去。一个非常差很多，我遗憾地说。贫困标本更习惯于在甲板上，而不是弱肉强食。“他举了手，和Ivan，谁担任侍应，带来了厚厚的土耳其咖啡。雷恩斯福德的努力，举行了他在检查舌头。
“这是一场游戏，你看，”追求的一般和蔼。 “我建议，其中之一，我们去打猎。我给他提供食物和良好的猎刀。我给他3个小时的开始。我跟随，只有一个最小的口径和范围手枪。如果我的采石场弄不清楚了3天，我，他赢得了比赛。如果我能找到他“ - 一般笑了 - ”他失去了。“
“假如他拒绝被追杀？”
“噢，”将军说道，“我给了他的选择当然。他不必玩这种游戏，如果他不希望。如果他不想打猎，我把他交给伊万。伊万曾经有过作为官方knouter的白色大沙皇的荣誉，而他自己的体育思想。总是兰斯福先生，他们都选择了水中。“
“如果赢了吗？”
关于一般的脸上带着笑容扩大。 “到目前为止我还没有失去，”他说。然后他补充说，急忙说：“我不希望你认为我吹牛，先生兰斯福。他们中的许多负担只是问题的最基本的排序。有时，我取得牙垢。一个几乎没有获胜。我最终不得不使用警犬。“
“这些狗？”
“这样的话，请。我带你去。”
总的指导兰斯福到一个窗口。从窗户发出了闪烁的灯光照明，使得怪诞模式下面的院子里，和兰斯福可以看到移动大约有十几个巨大的黑色的形状，因为他们对他转过身来，他们的眼睛闪闪发光绿地。
“一个比较好的很多，我想，”一般观察。 “他们让出，每天晚上七。如果有人试图进入我的家 - 或者利用它 - 这是令人非常遗憾他会出现。”他哼唱着一首歌抓举从女神剧场。
“现在，”将军说道，“我想告诉你我的头新的集合。请你跟我来图书馆？”
“我希望说，”雷恩斯福德，“你会原谅我今晚，总Zaroff。我真的不舒服。”
“啊，真的？”一般询问殷勤。 “嗯，我想这是很自然，在你长时间游泳。您需要一个良好，宁静舒适的睡眠。明天你会觉得自己像个新人，我跟你打赌。然后，我们将追捕，是吗？我一而广阔的前景 - “雷恩斯福德是匆匆走出了房间。
“对不起，你不能跟我走今晚，”称为一般。 “我预计，而公平运动 - 一个高大，强壮，黑色。他看起来机智 - 好了，晚上，雷恩斯福德先生，我希望你有一个好的一夜的休息。”
这床是好的，在柔软的丝绸睡衣，和他在每一个他是，但仍然兰斯福不能平静，睡眠的鸦片他的大脑纤维疲倦。他躺在，睁大眼睛。有一次，他认为他在外面听到他房间走廊鬼鬼祟祟的步骤。他寻求的大门敞开，它不会打开。他走到窗前向外看。他的房间是高高的塔之一。该城堡所有的灯都出来了，这是黑暗和沉默，但有一蜡黄月亮片段，并根据他的广域网可以看到，隐约的庭院。在那里，编织的阴影模式和输出，是黑人，无噪音形式;的猎犬在听到他的窗户抬起头来，企盼，他们的绿眼睛。兰斯福又回到床上躺了下来。通过很多方法，他试图将自己的睡眠。以前他在打盹的时候，就像早晨开始的日子，他听到，远在丛林起飞，一支手枪微弱的报告。
一般Zaroff才出现的午餐会。他穿着得完美无缺，在一个国家乡绅的特维德河。他殷勤对雷恩斯福德的健康状况。
至于我的“，”叹了一般，“我不觉得这么好。我很担心，先生兰斯福。昨天晚上，我发现我的病根的痕迹。”
为了雷恩斯福德的追问一眼将军说，“情欲角力。厌倦。”
“右边那里就是旧海图上的所谓沉舟岛,”惠特尼说,“海员对那个地方有着莫名其妙的恐惧。迷信……”
“看不见,”雷恩斯福德说。他试图透过笼罩着游艇的潮湿而闷热的夜幕张望。
“再过几天到了巴西,天空就会晴朗多了,”惠特尼保证说,“我们应当在亚马孙河上游痛痛快快地打打猎。打猎是一种好运动。”
“是世界上最好的运动，”雷恩斯福德表示同意。
后来，他的伙伴下去睡觉了，雷恩斯福德留在甲板上再抽一袋烟。正吸烟时，一种意料不到的声音使他吃了一惊，接连又是两声，黑夜中有人开了三枪。
他朝枪响的方向极目眺望，但象是隔着一张毯子要透视过去似的。雷恩斯福德跳上船栏，以便站得更高些，烟斗撞着绳索，从嘴边掉了下去。他急忙倾身抓烟斗，身体一下子失去了平衡，跌落到像热血般温暖的加勒比海中。他挣扎着游出水面，大声呼喊。随着游艇的灯光越离越远，他拚命地划水追赶，但是灯光很快就消失在夜色中。
刚才的枪声来自右方。雷恩斯福德尽力朝那个方向游去，不知游了多久。然后从昏暗中传来了兽类受惊吓时的叫声--接着就被一声响亮而短促的手枪声打断了。
差不多已经游到了礁石上，他才看见是礁石。他使出剩下的一点力挣脱开旋流，喘着气，一头扑在礁石上，就呼呼大睡起来。
一觉醒来时已近黄昏。海滩边的丛林中显然无路可通，倒不如沿着岸边走去还比较方便些。暮霭渐渐笼罩住大海和丛林，雷恩斯福德这才看见崖壁高处一幢宽大的房子所闪射出的灯光。于是他走上了台阶。
一个穿着制服，身材魁梧、大黑胡子垂到腰部的人，手握左轮开了门。
“不用大惊小怪，”雷恩斯福德说，“我是从船上落海的。我的名字叫桑格·雷恩斯福德，家住纽约市。”
又一个身穿晚礼服的白头发高个子走出来，并且伸出了手。“我是沙洛夫将军。承蒙大名鼎鼎的狩猎家雷恩斯福德先生光临，真不胜荣幸。我拜读过你在西藏寻猎雪豹的那本大作。”他做了个手势，那穿制服的人收起了手枪。
“伊凡壮得出奇，”将军说，“有点象野蛮人。他是哥萨克人，我也是。”
“还是请进来吧，我们不应该在门口聊天。你需要换换衣服，吃点东西，休息一下。请吧，雷恩斯福德先生，让伊凡给你带路。”
后来他们在豪华的大厅里坐下来吃晚饭时，将军说道：“我知道你的大名，你也许感到奇怪。有关打猎的书我全都读过。我生平只有一种嗜好--打猎。”
“你这里有一些很漂亮的兽头，”雷恩斯福德望了望墙壁说，“那只好望角野牛真大。我一直认为在所有的大野兽中好望角野牛是最危险的。”
“那倒不是，”将军回答说，“在这里的猎场上，我猎取的是更危险的猎物。当然不是土生土长的，得由我向这岛上提供。”
“将军，你弄进来些什么东西呢？老虎吗？”
将军咧嘴笑了一笑：“不是，老虎已经是不够刺激的了，并不真正危险。雷恩斯福德先生，我所寻求的是危险。”
“究竟是什么猎物……？”
“我告诉你，我终于认识到，我必须创造出一种新的动物来猎取。我又问自己：理想的猎物应该具备哪些特点？答案是：必须有勇气，有智谋--而最重要的是--必须具有思维能力。好在有一种动物能够思维。”
“你的意思该不会是说杀人吧？”
“这词儿多难听，”将军说道，“我猎取的不过是世上的渣滓--不定期货船上的船员。来窗口看看吧，”他一按电钮，远方海上便出现闪光。“灯光指示出一航道，那里都是些象剃刀那样锐利的礁石，船只碰上去就象坚果壳被碰碎似的。”
“你要明白，这是一种游戏。我向来客提出打猎的建议。让他先走三小时。我随后出发，只带一只22口径手枪。如果受猎的人能三整天不让我找到他，他就赢了。如果被我找到”--将军微微一笑--“那他就输了。”
“要是他不肯受猎呢？”
“那么我就把他交给伊凡，这个人头脑简单，曾经一度担任过沙皇手下正式的鞭笞手，对于游戏，有他自己一套想法。来客总是宁可打猎的。
“如果客人赢了呢？”
将军笑得更得意了。“迄今我还没输过，不过曾经有一个人几乎赢了。我最后不得不出动猎犬。你来看，”他领先走向另一窗口，雷恩斯福德看见十来只巨大的黑色的东西在下面晃动。
“现在我带你去参观一下最近收集的猎物。到书房去，好吗？不想来！啊，对了。你需要好好睡一觉。明天你就会觉得象换了一个人似的。”
“第二天一直到午饭时分沙洛夫将军才露面。雷恩斯福德发现他那双漆黑的眼睛在打量自己。“今晚，”将军说，“我们去打猎--就你和我两个人。”
“不，将军，”雷恩斯福德说，“我不打猎。”
将军耸了耸肩：“随你的便吧。不过我提醒你，我的所谓游戏，比伊凡的却有趣得多。你会认为这值得一试--我们可以斗智，比森林知识，较量体力。”
“如果我赢了……”雷恩斯福德开口说。
“如果到了第三天的午夜，我还没有找到你，我就承认失败。我的小帆船会把你送上大陆。我决不食言。”
“现在，”沙洛夫一本正经地说，“伊凡会把猎装，食物和一把刀给你。我劝你避开岛上东南角上的大沼泽，我们把那个地方称为死沼，那里有流沙。我要等到黄昏才出发。夜晚打猎比较有意思，你说是吗？”
……
雷恩斯福德被一种近乎惊慌的心情所驱使，在丛林中奔走了两小时，此刻才停下来估量形势。
“这样我会让他有踪迹可循了。”他暗自思忖着，一面踏上了无路的荒野。想起猎狐的经验和狐狸逃遁的方式，他踏出了一连串复杂的圈子，弄得足迹往返交错。天黑了，雷恩斯福德到达林木茂密的山脊，腿走累了。“当了狐狸，”他想，“现在再当野猫。”近旁有一棵枝桠粗密的大树，他小心翼翼地爬了上去，避免遗留痕迹，然后躺在一根粗壮的大树枝上。
长夜漫漫。将近黎明时分，听到丛林中有什么东西缓慢而又谨慎地走过来。他将身躯贴紧大树枝，透过浓密的层层树叶向下望去。
是沙洛夫将军。他一步一步地走过来，两眼密切注视着地面。快到树下时他停了下来，跪在地上察看一阵。接着又站起来，点燃了一支黑色的长香烟。
他的目光沿着树干一寸又一寸地向上移，雷恩斯福德屏住呼吸。但那猎人敏锐的目光快移到猎物栖身的树枝时却停住了。沙洛夫深思熟虑地微笑着，一边张嘴向空中喷了个烟圈。随即漫不经心地走开了。
雷恩斯福德把胸中憋了好久的气吐了出来。他首先想到：那将军显然在夜晚也能在丛林中进行艰难的追踪，只因为一时不巧，才没看到他所追猎的对象。
他再仔细一想：将军笑什么？为什么转身回去？那是将军在捉弄他，要留他再戏耍一天。
雷恩斯福德此刻体会到恐惧的滋味了。
他从树上滑下来，进入森林。走了三百码后便停住了脚，在那里有株大枯树。很不牢固地斜靠着一株较小的活树。他拔刀出鞘，开始动手。干完后，他急忙躲到一百英尺外一根倒放着的原木后面。他等了没多久。
那哥萨克人只顾一味追踪，没有发现机关，一脚踩了上去。他的脚碰上凸出的树枝--触发装置。将军发觉情况不对，纵身后跃，但是已经晚了；枯树倒下，擦身击中了他。他站在那里，揉着受伤的肩膀，那含有讥讽的笑声响彻丛林。
“雷恩斯福德，”他叫道，“让我祝贺你。没有多少人会架设马来捕人机。你真有意思，雷恩斯福德先生，现在我回去裹伤；只是一点轻伤。别着急，我会回来的。”
将军走了之后，雷恩斯福德继续奔逃。天色渐暗，接着黑夜降临。他觉得他的鹿皮鞋踩在地上越来越软。再跨前一步，脚陷进了烂泥。原来是死沼！
松软的土地使他有了个主意。他从流沙处退后十几英尺，开始在地面掘坑。挖到齐肩的深度时，他爬上来找了些坚硬的小树制作树桩，将一头削尖。这些树桩都插进坑底，尖端向上。接着他又用野草和树枝搭编成粗席，盖住坑口，然后，他汗流浃背地蹲在一棵树后。
听到松软土地的脚步声。他知道追逐者来了。接着是树枝的折裂声--以及树桩戳中什么时的哀叫。他探头一瞧，在坑边三英尺处，有一个人拿着手电筒站着。
“雷恩斯福德！”将军叫道，“你的缅甸猎虎坑弄死了我一只最好的狗。你又得手了。现在我要把猎狗都带来，看你怎样应付。多谢，这一夜玩得很有趣。”
拂晓时分，留在沼泽附近的雷恩斯福德惊醒过来，听到远处模糊而又不连续的声音：猎犬的狂吠。他站着思索了一阵，想起在乌干达学会的土著把戏。
他离开沼泽地，很快找到一株有弹性的小树。他将猎刀绑在小树上，锋刃冲着足迹。再用一截野葡萄藤将小树反扎……然后拚命跑开。猎犬嗅出了新鲜气味，叫得更起劲了，雷恩斯福德那时体会到了当困兽的感觉。
猎狗的吠叫声突然停止。雷恩斯福德跳动的心也跟着停住了。他们一定来到了插刀的地方。
他激动地爬上树，回头张望。追逐者已站定了。但希望落了空，眼见沙洛夫将军一枪在手，依然无恙。弹起的小树挥动猎刀，却击中了用皮带牵着猎犬的伊凡。
雷恩斯福德跳回地面，猎犬又狂吠起来。
“要镇静，别慌！”他一面撒腿狂奔，一面喘着气自言自语。前面树木间呈现出一条蓝色的裂缝。他到达了海边，隔着小海湾他可以看到对面筑成那幢大房子的灰色巨石。波涛在二十英尺下激荡翻腾。雷恩斯福德犹豫了一会儿，然后便纵身跃入海中。
将军带着他的猎犬赶到海边空旷处站住，对着碧绿色的那片海水观望了一阵。
当天晚上吃饭时，有两件懊恼的事情使沙洛夫将军吃得不香。第一，不容易找到人接替伊凡；第二，猎物没到手。当然，这是由于那个已自杀的美国人没有遵守比赛规则。于是他去书房读书，藉以排遣愁闷。到了十点钟，他感到有点舒适而又疲倦，这才起身转回卧室。
他没有开灯，先走到窗边看看下面的院子。那些大猎犬在月光下都看得很清楚，他不觉大声说道：“希望下次运气好点。”接着便扭亮了灯。
一直躲在有罩盖的床帐里的人，站在他的面前。
“雷恩斯福德！”将军尖叫起来，“天晓得你是怎么会来到这里的？”
“游过来的。我发现这样比穿过丛林要快些。”
对方倒吸一口冷气，露出笑容：“我向你道贺，这场游戏你赢了。”
雷恩斯福德却没有笑。“我还是一头陷入绝境的困兽，”他的嗓音低哑深沉，“准备吧，沙洛夫。”
这位将军深深鞠了一躬。“我明白，”他说道，“好极了。我们之中总有一个要拿去喂狗。另一个就睡在这张美好的床上。小心吧，雷恩斯福德……”
雷恩斯福德认为他有生以来从没有睡过比这更舒适的床。
“右边那里就是旧海图上的所谓沉舟岛,”惠特尼说,“海员对那个地方有着莫名其妙的恐惧。迷信……”
“看不见,”雷恩斯福德说。他试图透过笼罩着游艇的潮湿而闷热的夜幕张望。
“再过几天到了巴西,天空就会晴朗多了,”惠特尼保证说,“我们应当在亚马孙河上游痛痛快快地打打猎。打猎是一种好运动。”
“是世界上最好的运动，”雷恩斯福德表示同意。
后来，他的伙伴下去睡觉了，雷恩斯福德留在甲板上再抽一袋烟。正吸烟时，一种意料不到的声音使他吃了一惊，接连又是两声，黑夜中有人开了三枪。
他朝枪响的方向极目眺望，但象是隔着一张毯子要透视过去似的。雷恩斯福德跳上船栏，以便站得更高些，烟斗撞着绳索，从嘴边掉了下去。他急忙倾身抓烟斗，身体一下子失去了平衡，跌落到像热血般温暖的加勒比海中。他挣扎着游出水面，大声呼喊。随着游艇的灯光越离越远，他拚命地划水追赶，但是灯光很快就消失在夜色中。
刚才的枪声来自右方。雷恩斯福德尽力朝那个方向游去，不知游了多久。然后从昏暗中传来了兽类受惊吓时的叫声——接着就被一声响亮而短促的手枪声打断了。
差不多已经游到了礁石上，他才看见是礁石。他使出剩下的一点力挣脱开旋流，喘着气，一头扑在礁石上，就呼呼大睡起来。
一觉醒来时已近黄昏。海滩边的丛林中显然无路可通，倒不如沿着岸边走去还比较方便些。暮霭渐渐笼罩住大海和丛林，雷恩斯福德这才看见崖壁高处一幢宽大的房子所闪射出的灯光。于是他走上了台阶。
一个穿着制服，身材魁梧、大黑胡子垂到腰部的人，手握左轮开了门。
“不用大惊小怪，”雷恩斯福德说，“我是从船上落海的。我的名字叫桑格·雷恩斯福德，家住纽约市。”
又一个身穿晚礼服的白头发高个子走出来，并且伸出了手。“我是沙洛夫将军。承蒙大名鼎鼎的狩猎家雷恩斯福德先生光临，真不胜荣幸。我拜读过你在西藏寻猎雪豹的那本大作。”他做了个手势，那穿制服的人收起了手枪。
“伊凡壮得出奇，”将军说，“有点象野蛮人。他是哥萨克人，我也是。”
“还是请进来吧，我们不应该在门口聊天。你需要换换衣服，吃点东西，休息一下。请吧，雷恩斯福德先生，让伊凡给你带路。”
后来他们在豪华的大厅里坐下来吃晚饭时，将军说道：“我知道你的大名，你也许感到奇怪。有关打猎的书我全都读过。我生平只有一种嗜好--打猎。”
“你这里有一些很漂亮的兽头，”雷恩斯福德望了望墙壁说，“那只好望角野牛真大。我一直认为在所有的大野兽中好望角野牛是最危险的。”
“那倒不是，”将军回答说，“在这里的猎场上，我猎取的是更危险的猎物。当然不是土生土长的，得由我向这岛上提供。”
“将军，你弄进来些什么东西呢？老虎吗？”
将军咧嘴笑了一笑：“不是，老虎已经是不够刺激的了，并不真正危险。雷恩斯福德先生，我所寻求的是危险。”
“究竟是什么猎物……？”
“我告诉你，我终于认识到，我必须创造出一种新的动物来猎取。我又问自己：理想的猎物应该具备哪些特点？答案是：必须有勇气，有智谋--而最重要的是--必须具有思维能力。好在有一种动物能够思维。”
“你的意思该不会是说杀人吧？”
“这词儿多难听，”将军说道，“我猎取的不过是世上的渣滓--不定期货船上的船员。来窗口看看吧，”他一按电钮，远方海上便出现闪光。“灯光指示出一航道，那里都是些象剃刀那样锐利的礁石，船只碰上去就象坚果壳被碰碎似的。”
“你要明白，这是一种游戏。我向来客提出打猎的建议。让他先走三小时。我随后出发，只带一只22口径手枪。如果受猎的人能三整天不让我找到他，他就赢了。如果被我找到”--将军微微一笑--“那他就输了。”
“要是他不肯受猎呢？”
“那么我就把他交给伊凡，这个人头脑简单，曾经一度担任过沙皇手下正式的鞭笞手，对于游戏，有他自己一套想法。来客总是宁可打猎的。
“如果客人赢了呢？”
将军笑得更得意了。“迄今我还没输过，不过曾经有一个人几乎赢了。我最后不得不出动猎犬。你来看，”他领先走向另一窗口，雷恩斯福德看见十来只巨大的黑色的东西在下面晃动。
“现在我带你去参观一下最近收集的猎物。到书房去，好吗？不想来！啊，对了。你需要好好睡一觉。明天你就会觉得象换了一个人似的。”
“第二天一直到午饭时分沙洛夫将军才露面。雷恩斯福德发现他那双漆黑的眼睛在打量自己。“今晚，”将军说，“我们去打猎--就你和我两个人。”
“不，将军，”雷恩斯福德说，“我不打猎。”
将军耸了耸肩：“随你的便吧。不过我提醒你，我的所谓游戏，比伊凡的却有趣得多。你会认为这值得一试--我们可以斗智，比森林知识，较量体力。”
“如果我赢了……”雷恩斯福德开口说。
“如果到了第三天的午夜，我还没有找到你，我就承认失败。我的小帆船会把你送上大陆。我决不食言。”
“现在，”沙洛夫一本正经地说，“伊凡会把猎装，食物和一把刀给你。我劝你避开岛上东南角上的大沼泽，我们把那个地方称为死沼，那里有流沙。我要等到黄昏才出发。夜晚打猎比较有意思，你说是吗？”
……
雷恩斯福德被一种近乎惊慌的心情所驱使，在丛林中奔走了两小时，此刻才停下来估量形势。
“这样我会让他有踪迹可循了。”他暗自思忖着，一面踏上了无路的荒野。想起猎狐的经验和狐狸逃遁的方式，他踏出了一连串复杂的圈子，弄得足迹往返交错。天黑了，雷恩斯福德到达林木茂密的山脊，腿走累了。“当了狐狸，”他想，“现在再当野猫。”近旁有一棵枝桠粗密的大树，他小心翼翼地爬了上去，避免遗留痕迹，然后躺在一根粗壮的大树枝上。
长夜漫漫。将近黎明时分，听到丛林中有什么东西缓慢而又谨慎地走过来。他将身躯贴紧大树枝，透过浓密的层层树叶向下望去。
是沙洛夫将军。他一步一步地走过来，两眼密切注视着地面。快到树下时他停了下来，跪在地上察看一阵。接着又站起来，点燃了一支黑色的长香烟。
他的目光沿着树干一寸又一寸地向上移，雷恩斯福德屏住呼吸。但那猎人敏锐的目光快移到猎物栖身的树枝时却停住了。沙洛夫深思熟虑地微笑着，一边张嘴向空中喷了个烟圈。随即漫不经心地走开了。
雷恩斯福德把胸中憋了好久的气吐了出来。他首先想到：那将军显然在夜晚也能在丛林中进行艰难的追踪，只因为一时不巧，才没看到他所追猎的对象。
他再仔细一想：将军笑什么？为什么转身回去？那是将军在捉弄他，要留他再戏耍一天。
雷恩斯福德此刻体会到恐惧的滋味了。
他从树上滑下来，进入森林。走了三百码后便停住了脚，在那里有株大枯树。很不牢固地斜靠着一株较小的活树。他拔刀出鞘，开始动手。干完后，他急忙躲到一百英尺外一根倒放着的原木后面。他等了没多久。
那哥萨克人只顾一味追踪，没有发现机关，一脚踩了上去。他的脚碰上凸出的树枝--触发装置。将军发觉情况不对，纵身后跃，但是已经晚了；枯树倒下，擦身击中了他。他站在那里，揉着受伤的肩膀，那含有讥讽的笑声响彻丛林。
“雷恩斯福德，”他叫道，“让我祝贺你。没有多少人会架设马来捕人机。你真有意思，雷恩斯福德先生，现在我回去裹伤；只是一点轻伤。别着急，我会回来的。”
将军走了之后，雷恩斯福德继续奔逃。天色渐暗，接着黑夜降临。他觉得他的鹿皮鞋踩在地上越来越软。再跨前一步，脚陷进了烂泥。原来是死沼！
松软的土地使他有了个主意。他从流沙处退后十几英尺，开始在地面掘坑。挖到齐肩的深度时，他爬上来找了些坚硬的小树制作树桩，将一头削尖。这些树桩都插进坑底，尖端向上。接着他又用野草和树枝搭编成粗席，盖住坑口，然后，他汗流浃背地蹲在一棵树后。
听到松软土地的脚步声。他知道追逐者来了。接着是树枝的折裂声--以及树桩戳中什么时的哀叫。他探头一瞧，在坑边三英尺处，有一个人拿着手电筒站着。
“雷恩斯福德！”将军叫道，“你的缅甸猎虎坑弄死了我一只最好的狗。你又得手了。现在我要把猎狗都带来，看你怎样应付。多谢，这一夜玩得很有趣。”
拂晓时分，留在沼泽附近的雷恩斯福德惊醒过来，听到远处模糊而又不连续的声音：猎犬的狂吠。他站着思索了一阵，想起在乌干达学会的土著把戏。
他离开沼泽地，很快找到一株有弹性的小树。他将猎刀绑在小树上，锋刃冲着足迹。再用一截野葡萄藤将小树反扎……然后拚命跑开。猎犬嗅出了新鲜气味，叫得更起劲了，雷恩斯福德那时体会到了当困兽的感觉。
猎狗的吠叫声突然停止。雷恩斯福德跳动的心也跟着停住了。他们一定来到了插刀的地方。
他激动地爬上树，回头张望。追逐者已站定了。但希望落了空，眼见沙洛夫将军一枪在手，依然无恙。弹起的小树挥动猎刀，却击中了用皮带牵着猎犬的伊凡。
雷恩斯福德跳回地面，猎犬又狂吠起来。
“要镇静，别慌！”他一面撒腿狂奔，一面喘着气自言自语。前面树木间呈现出一条蓝色的裂缝。他到达了海边，隔着小海湾他可以看到对面筑成那幢大房子的灰色巨石。波涛在二十英尺下激荡翻腾。雷恩斯福德犹豫了一会儿，然后便纵身跃入海中。
将军带着他的猎犬赶到海边空旷处站住，对着碧绿色的那片海水观望了一阵。
当天晚上吃饭时，有两件懊恼的事情使沙洛夫将军吃得不香。第一，不容易找到人接替伊凡；第二，猎物没到手。当然，这是由于那个已自杀的美国人没有遵守比赛规则。于是他去书房读书，藉以排遣愁闷。到了十点钟，他感到有点舒适而又疲倦，这才起身转回卧室。
他没有开灯，先走到窗边看看下面的院子。那些大猎犬在月光下都看得很清楚，他不觉大声说道：“希望下次运气好点。”接着便扭亮了灯。
一直躲在有罩盖的床帐里的人，站在他的面前。
“雷恩斯福德！”将军尖叫起来，“天晓得你是怎么会来到这里的？”
“游过来的。我发现这样比穿过丛林要快些。”
对方倒吸一口冷气，露出笑容：“我向你道贺，这场游戏你赢了。”
雷恩斯福德却没有笑。“我还是一头陷入绝境的困兽，”他的嗓音低哑深沉，“准备吧，沙洛夫。”
这位将军深深鞠了一躬。“我明白，”他说道，“好极了。我们之中总有一个要拿去喂狗。另一个就睡在这张美好的床上。小心吧，雷恩斯福德……”
雷恩斯福德认为他有生以来从没有睡过比这更舒适的床。
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