甲醛有强还原作用，特别是在碱溶液中。故有氧化性的物质都可与其反应。例如：1、苯酚：生成淡黄色的酚醛树酯；2、新制的氢氧化铜：由蓝色变成红色,生成铜.3、高锰酸钾：反应后其紫色褪去.4、溴水：反应后溴水褪色.5、银氨溶液：析出银白色金属银.6、氯化铁溶液：还原成氯化亚铁,由黄色变成蓝色. 甲醛自身能缓慢进行缩合反应，特别容易发生聚合反应。
