1965年初,瑞士有关部门提出以Pz61式坦克为基础进行架桥车的设计,由艾德格建筑结构厂为主承包商并负责桥体设计。1967年制成样桥,但在进行部队试验时未被验收。
1969年主承包商以Pz68AA2坦克为基础车,采用了铝合金材料的桥体结构,试制了新的架桥车样车,1971年经技术和部队试验,证明性能良好。
1972年生产了第一辆Pz68架桥车,1974年军方与主承包商签定了订购合同,1977年投入批量生产,装备瑞士部队。
该坦克的铝合金桥体系板桁结构,由两条车辙道和横向联结件组成,主要作单跨桥使用,但也可作双跨或多跨桥用(这时还需要专用的桥梁运输车)。桥车是以Pz68AA2坦克为基础车改装的,零部件的通用程度高,因此既便于保养,又降低了造价。
架设系统由架设机构、动力源和传动系构成。架设机构位于两条车辙之间,主要包括托架、导梁、滑轮、桥体紧固装置和液压系统。由1个辅助的4缸柴油机提供动力,通过液压系统驱动架设机构。该机构上有照明灯,便于夜间作业。
架设过程为:桥车驶到障碍附近,然后作业人员起动辅助柴油机,松开运输时用的紧固装置,将导梁推向对岸,待导梁搭到对岸后,桥体从上面滑过去,待滑到对岸后,收回导梁,使桥体近端着地。这时桥与架设机构分离,导梁恢复到水平位置。架桥时间为2~3min,收桥时间为5min。
性能数据:乘员3人,车重(载桥)44000kg,车长(载桥)20.1m,车宽(载桥)3.9m,车高(载桥)3.3m,履带中心距2.59m,履带宽520mm,履带着地长4.22m。
公路最大速度55km/h,公路行程300km,行程越野160km;燃料储备855L,涉水深1.1m,爬坡度70%,攀垂直墙高0.7m,越壕宽2m;传动装置类型半自动。
烟幕弹发射器总数量8具,装甲厚度20~60mm,桥梁结构类型双车辙、平推式桥,载重量一般限制重量50t,最大重量60t,自重量6800kg。
桥全长18.23m,桥宽3.79m,最大车道宽3.55m,克服障碍宽,单跨16~18m,双跨约30m,三跨约40m,架设方式平推式,单跨架桥时间约2~3min,单跨收桥时间5min。