1996年初，现代精密机械工业公司完成了第一辆K1A1主战坦克样车。K1A1坦克的主要特点是用120毫米火炮代替K1坦克的105毫米火炮，外观上除了炮管显得粗一些、火炮根部有圆型护盾外，其它基本没有变化。
其车宽、车高与K1主战坦克完全相同，只是车长(炮向前)由7.67米增至9.71米。K1A1坦克还进行了其它一些改进，包括增强了装甲防护，战斗全重增至53.2吨。
