中国的许多神仙都是以仁人志士、忠臣良将为原型的,城隍庙里的神仙也不例外。城隍指城墙和护城河(壕),而城隍神就是管理一座城市冥间事务的神袛。关于城隍神的祭祀起于周代,在道教兴起后得到广泛传播,盛于唐宋,元明清传承不衰,至今仍可见。不同的城市城隍神不同,有时一个城隍神可能是多个城市的守护神。
多城一城隍:纪信。纪信是刘邦部下,在刘邦被项羽围困荥阳、兵疲粮绝之时,纪信冒充刘邦,开城向项羽诈降,掩护刘邦趁乱逃走,而自己却被项羽下令烧死。后来纪信就被尊为城隍神,宋封“忠祐安汉公”,元封“辅德显忠康济王”,明封““忠烈侯”。在今天的西安、郑州、南充、天水、宁波等地仍然以纪信为城隍神。
一城多城隍:上海。自明代起,上海的城隍神就有两位,一个是民间自发信奉的霍光,一个是朱元璋下旨尊崇的秦裕伯,因此有“前殿为霍,后殿为秦”的说法。抗战爆发后,人们又将鸦片战争时期的抗英将领陈化成塑像抬进城隍庙供奉,但一庙难容三主,陈化成后来就被抬进了纪念馆。
杭州:周新。周新是明初人,历任福建、北京、山西巡按御史,云南、浙江按察使,后因得罪锦衣卫被朱棣冤杀,至迟在明英宗正统年间已经成为杭州城隍神。
绍兴:庞玉。庞玉本是隋朝将领,后归王世充,王世充失败后投唐,历任梁州总管、越州都督等职、越州即今绍兴,在任上颇得百姓爱戴,死后被信奉为神。
苏州:春申君黄歇。黄歇,“战国四公子”之一,封地在今苏州一带,对当地开放建设作出贡献,因此被信奉为神。
台州:屈坦。三国吴人,父亲得罪孙权被罢官,隐居台州,后屈坦在台州做了不少好事,深受百姓爱戴。
泉州:韩琦等。韩琦是宋代名相,虽然籍贯河北相州,但出生在泉州(其父时任泉州知州),后来韩琦就成为泉州晋江县城隍神。泉州有大城隍,各县还有小城隍。
城隍庙供奉的是城隍爷,城隍爷保佑一方平安,风调雨顺,乃类似于知府一职。不用的事一个人神一个是人。
城隍庙里供奉的神仙是城隍爷,供奉他的意思是希望百姓安居乐业。
每个城市的城隍庙里供奉的城隍神都不尽相同,但都是由古代曾造福或者有功于当地民众的英雄名臣来充当
城隍庙里供奉的神仙是城隍爷算是资历最老的神仙之一。