秦朝历经商鞅变法，国力强盛，想要争霸，成就天下则必要强权政治，铁血手腕。汉武帝时期，尚处在汉朝前期，经过秦末的农民战争，百废待兴，所以要实施相对温和的儒家思想，采取怀柔政策，休养生息。所以到汉武帝后期，才有力量击退匈奴，派遣张骞出使西域。他认识到，在和平年代，要用儒家治理天下。
