简单的讲是： 电网中发生相间短路故障时，电流会突然增大，电压突然下降，过流保护就是按线路选择性的要求，整定电流继电器的动作电流的。当线路中故障电流达到电流继电器的动作值时，电流继电器动作按保护装置选择性的要求，有选择性的切断故障线路。
主要是热继电器动作，当电气设备由于超负荷运行，其工作电流大于正常工作电流，热继电器动作，电气设备跳闸停电。起到保护设备的作用。
