60年代人类发现月球背面的一个环形山谷。
1967年国际天文联合会将这座环形山命名为“祖冲之”以纪念祖冲之在天文学上做出的伟大贡献。祖冲之是南北朝时期伟大的天文学家。曾经编赚了著名的天文历法《大明历》。首次将岁月差的概念引入其中。月球上还有其他以中国科学家命名的环形山。例如：张衡。、郭守敬、万户等。这些科学家都为中华民族赢得了荣誉。
