上游一般在高原，河床较浅，海拔较高，落差比较小。中游一般在峡谷，落差比较大，海拔不高，水质比较差。下游一般在平原河面比较宽，水面比较深，水污染较重，泥沙比较多。
上游：水流急、峡谷众多、水能丰富中游”：水流平缓、流速锐减、有众多支流汇入下游：江阔水深、水流平缓、利于航运
