化学分子式下标的作用是什么？

水是由水分子组成的。
水的化学式H2O，由于水由分子组成，那么化学式可以表示一个分子（即分子式）。分子式中能够看出元素组成，如H2O表示水由氢元素(H)和氧元素(O)组成；同时，分子式还表示每个分子中具体有几个不同种类的原子。H2O中的下标2表示1个水分子中含有2个氢原子。O后没有下标，表示只含1个氧原子，这里的1被省略。
另外，对于不是分子组成的物质，化学式中下标的数字（是1话就被省略）表示元素原子的最简比。例如食盐NaCl在固态时是离子晶体（气态时才存在NaCl分子），NaCl表示食盐晶体中Na和Cl原子数的最简整数比是1:1。（晶体结构是每个Na+周围有6个Cl-，每个Cl-周围有6个Na+，呈立方体结构，不能在化学式中看出来。）
一个化学式表示的化学物质具有确定的组成。H2O是水，但HO就不是了（话说HO·可以用来表示氢氧自由基- -）。所以，化学式的写法是有严格要求的，需要根据具体物质确定，不是“不需区分”就可以任意取舍数字下标。

那数字代表的是化学物由几个X原子构成。
例：CO2是由两个氧原子和一个碳原子构成。

下标表示物质一个分子中某原子的数目，O2中2表示一个氧分子中有二个氧原子
当分子中某原子数不止一个时需加下角标