和尚敲木鱼的本意是什么

　　木鱼”是佛教的重要“法器”之一，古时候称为它为“木鱼鼓”、“鱼鼓”，或者是“鱼板”。

　　“木鱼”的由来，有一种传说，据说：从前有一位比丘，因为他违背了师父的教诫，下一世便转生为鱼类。那条鱼在背上生了一棵树，於风涛激荡的时候，痛苦难忍，一至於流血。后来他的师父从海上经过，怜悯他所受的痛苦，就为他启建了一场水陆法会。所谓“水陆法会”，就是供养“四圣”、施济“六凡”的“无遮法会”。那位有罪的比丘仰仗那一场“水陆法会”的功德利益，才得以脱离了鱼身。他的师父依照罪僧的遗言，把他身上的那一棵树，刻成了鱼的形状，悬挂在寺院里，用以警示僧众们。——（此说存疑。）

　　另外，据百丈清规注和佛教仪式须知这两种典籍说：“相传：鱼类目不阖睛，昼夜常醒；所以佛门中，就用木料雕刻成鱼的‘木鱼’，在赞诵时敲击它，以便警惕大众不要昏沉懈怠。”

　　又据释氏要览（又名佛学备要）说：“五分比丘问佛：用什么木料作犍槌（“犍槌”亦作“犍椎”）？佛回答说：除了漆树，其他的木料只要能够响的，都可以用它去做。”

　　“木鱼”的雕制方法，是先把一块木料雕成木鱼的粗略形状（毛坯），然后把内部挖空，再把外形刻出头尾和麟甲。外表涂上经漆，再用金、黑两色，点睛画麟。它的体积，比较小的口径只有两、三寸，比较大的口径有一尺甚至於两、三尺。

　　“木鱼”的形状，最初的一种是挺直的长鱼形，这种“木鱼”，通常都称它为“梆子”。这种梆子悬挂在寺院的齐堂，或者是库房的走廊下，在集合大众时敲击它。后来又演变出一种圆形的“木鱼”，这种“木鱼”被放置在寺院的殿堂里，在赞诵时敲叩它，以便节制声调，并提醒心神。

　　在圆形的“木鱼”中，不仅有首尾相接的单鱼形和双鱼形，后来更出现了一身二头的龙形木鱼。据说这是取乎“鱼化成龙”，以表“转凡成圣”的意义！

　　大形的“木鱼”，放在桌垫上敲击。小形的“木鱼”则拿在手里敲叩。

　　执持“木鱼”的姿式是：不敲时，双手扶持；鱼椎在“木鱼”之外，两食指与两大指挟住，其馀六指托之。

　　敲击“木鱼”的姿式是：左手拿鱼，右手拿椎。执鱼是以母指、食指、中指拿住。执椎也是以母指、食指、中指拿住。鱼椎头与木鱼头向上相对。两手好像合掌的样子。这叫做“合掌鱼子”。

　　敲击“木鱼”，要用力平稳，不可忽轻忽重，忽缓忽急。如果须要快敲，应该由缓入急，渐渐加速。

　　木鱼是为了警醒，假如一个人常自警醒，木鱼就没有什么用处了。我常常想，浩如瀚海的佛教经典，其实在讲心灵的种种尘垢和种种磨洗的方法，它只有一个目的，就是恢复人本心里明澈朗照的功能，磨洗成一面镜子，使对人生宇宙的真理能了了分明

和尚为何敲木鱼

“和尚敲木鱼”是句日常用语，然而倘问和尚为什么敲木鱼，则连和尚自己也说不清楚。《唐摭言》说：“有一白衣问天竺长老云：‘僧舍皆悬木鱼，何也？’答曰：‘用以警众’。白衣曰：‘必刻鱼何因？’长老不能答，以问卞悟师。师曰 ：‘鱼昼夜未尝合目，亦欲修行者昼夜忘寐，以至于道’”。这就算是自古至今最圆满的答案了。
其实，和尚敲木鱼原不是用以警戒自己，而是警醒木鱼。它的起源，与7千年前的一次海侵有关。
考古资料表明：距今7千年前，发生了一次叫做卷转虫式的海侵，使浙东平原成了浅海，杭嘉湖平原只剩下一小部分，太湖一线以东全被海水席卷，杭州市区是个海湾。海侵的结果，迫使原始居民一部分后退到会稽、四明、天台山，一部分迁散到浙西和江苏南部丘陵，一部分逃移到了海岛上。
当时的人们还不能科学地解释海侵，就用想象和借用想象去观察、说明它，并口口流布代代相传，到战国的时候，经过一个叫列御寇的人的综合熔裁和再创作，就产生了中国文化宝库中的一粒光彩闪烁的明珠 ——《列子·汤问》。《汤问》说：在渤海之东的海岸上，原有5座神山，都是仙圣居住的地方。因为神山无根连着，所以时常随波飘荡。仙圣们很是担忧，就向天帝禀告，天帝命禺强带15只巨鳌，用鳌头把神山顶住，这五山才固定不动。而龙伯国有个特别高大的人，他抬起脚来只要走几步，就能踏遍五山。他来到这里，一下子就钓走了6只鳌，于是岱舆、员峤这两山沉入大海，“仙圣之播迁者巨亿计”。
古代的方位概念与今不同，《汤问》说的渤海之东，指的就是浙江海岸，所谓神山，就是会稽、四明、天台山以及由这些山脉自西南向东北倾斜、陡落东海而再起的舟山群岛、嵊泗列岛，“仙圣之播迁者”就是创造史前文化的原始居民。与列子同时代的庄子，也说过任公子“蹲乎会稽，投竿东海”钓鳌的寓言，他们两人说的都是同一个内涵，秦、汉、晋、唐的许多名流文人都到这里来寻神山，并自称是钓鳌客。可见这次海侵影响之深远了。
《汤问》是海侵的产物。人们既然把沧海横流归罪于鳌鱼的失职和禺强的管束不严，于是就仿鱼雕木，来象征鳌鱼，并请那谈空说无的和尚，朝朝暮暮地敲打它，使它常备不懈，防止被钓。这就是和尚敲木鱼的原始象征意义；而那脚踏鳌鱼背的观世音菩萨，则是木鱼的后起象征意义。她在印度，负的是观闻世间苦难之音，拯救众生普渡到极乐世界的使命，到中国以后，了解到民间对鳌鱼的关注，就多了管教鳌鱼的职务，没日没夜地站在鳌背之上。上面说的那位白衣，虽然开动脑筋好问，但没有追究到底，以致卞悟师的胡诌流传至今。（选自竺岳兵著《唐诗之路文化底蕴趣谈》）

警醒，莫放逸

定心