崇祯十五年,持续了三年之久的松山之战结束,这是明清在关外最后一次决定双方命运的大会战。清军大获全胜,而明军十三万人全军覆没不说,崇祯皇帝倚为干城,天下士子向往的楷模,明方前敌总指挥洪承畴大人竟然也殉国了。不单皇上专门为洪承畴在京师招魂七天,做了祭文来追悼他,很多名流学子都是眼含热泪的做了诗词文章来纪念洪大人,大明全国上下一派“人之云亡,邦国殄瘁”的凄惨景象。直到数年后大清摄政王多尔衮进入北京,善良的人们才发现他们的洪大人原来没死,从此以后带领大清灭明的引路人恰恰就是这位洪大人!
洪承畴在历史上不是一无是处,早期作为地方官颇有政绩,后来做文官督师剿流贼也干的有声有色,手下没有一个军头敢炸刺,军政能力无疑是出色的,李自成被打的只剩下十八骑差点挂了。眼看流贼要被剿灭,皇帝一声令下让他带兵出山海关迎战八旗兵援救锦州,带的兵只有一部分是陕西的老部下,其他都是首鼠两端的宣大蓟镇辽镇兵(大同总兵王朴、宣府总兵杨国柱、密云总兵唐通、蓟镇总兵白广恩、东协总兵曹变蛟、山海关总兵马科、前屯卫总兵王廷臣、宁远总兵吴三桂)。在这种敌强我弱情况下,洪承畴定下步步为营的持久战策略,用防守消耗满清的粮草和有生力量,策略无疑是正确的,打的几仗也没什么失误。
但是皇帝下旨逼迫大军离开营寨与敌人决战,洪无奈带兵出战,被敌人以优势骑兵力量截断后路围困。这时,八总兵里的那些长腿将军像吴三桂、王朴、唐通等等跑的比谁都快,一哄而散,一下子军心崩溃。在这种情况下,洪承畴带老部下曹变蛟突围进入松山城,在城里坚守奋战了半年,直到弹尽粮绝,才城破被俘。从这一段来说也没什么可黑的,皇帝把他调到辽东,人地生疏,给的部下又不强,还没时间搞整合,马上去迎战当时最强的八旗兵,皇帝又指手画脚乱指挥,手下的将领各有私心,辽镇的军头还跟满清眉来眼去,这种情况下,谁也打不赢,然后兵败被俘。当时整个明朝都以为他战死殉国了,还给他搞个天大的葬礼。
最后洪承畴选择向清军投降,为了迅速向大清表示忠心,积极为清朝吞并明朝出谋划策。在得知闯王李自成攻克北京,崇祯皇帝煤山自缢后,洪承畴立刻向摄政王多尔衮主张立刻入关,制定了清军入关后首要任务是追剿李自成等农民军,其次才是消灭南明势力的国策;清军入关后,洪承畴的建议被作为上谕公开通令内外;洪承畴利用自己的感召力,把门生故旧都网罗到清政权的旗下;针对顺治皇帝只信喇嘛不尊孔孟的行为,洪承畴循循善诱,使大清皇上了解了团结汉族读书人的必要性,为满汉地主阶级的全面合流打下基础;三个南明政权,更是被洪承畴亲手搞垮了两个:洪承畴劝降了福建地方实权派郑芝龙(郑成功的父亲),导致颇有作为的隆武帝朱聿键惶急逃亡,结果在汀州与清军遭遇遇难;至于永历政权,洪承畴招降了张献忠的义子,南明秦王孙可望,彻底为清军全面扫平云贵奠定了基础。如果没有洪承畴的谋划,清朝是很难消灭南明最后的希望,由晋王李定国将军率领的大西军余部的。
尽管洪大人为了大清鞠躬尽瘁,而清廷对待这位大功臣却是相当吝啬的。所谓“大功不赏”,洪承畴辛劳多年,顺治皇帝原来答应的“不吝封王之赏”也不兑现,直到顺治皇帝临死前洪承畴才得到三等轻车都尉的爵位,准予世袭四次。这个爵位在清代编制中排在倒数第四,连公侯伯子男五等爵都没有进去。洪承畴在南京的日子就过的十分憋屈,身边监视他的八旗将领巴山多次捕风捉影的向顺治皇帝和摄政王多尔衮打小报告,搞得洪经略苦不堪言。本来作为明朝的将领,最后不但投降敌人,还为虎作伥去剿杀南明,这段历史确实是汉奸无疑,没什么可翻案的。